Photo : Nicolas COUSSEAU - ACO/Nikon

Pour ses dernières apparitions en compétition, la Lionne n’a pas fait de détail en réalisant un grand chelem de trois victoires sur les trois manches de la première édition de l’Intercontinental Le Mans Cup. Superbe conclusion de trois années de compétition, où la 908 HDi FAP a fini par supplanter Audi, la référence de cette dernière décennie d’Endurance.

« Au départ, il a fallu constituer une équipe sur la base de celle engagée en Championnat du Monde des Rallyes, et dont l’histoire venait de s’achever, tout en construisant de toute pièce un programme Le Mans, » se souvient le Directeur Technique Bruno Famin. « J’ai eu la chance d’accompagner de bout en bout cette aventure humaine et technique extraordinaire, notamment au Mans, qui est une course absolument passionnante. » Extraordinaire, l’aventure de la 908 HDi FAP et son palmarès le sont bel et bien : l’Intercontinental Le Mans Cup 2010, les couronnes Le Mans Series en 2007 et 2010, 19 victoires, dont certaines conquises sur des circuits parmi les plus historiques (Monza, Nürburgring, Silverstone, Interlagos, quatre succès consécutifs à Spa-Francorchamps), sans oublier bien sûr les 24 Heures du Mans 2009 (avec David Brabham, Marc Gené et Alexander Wurz), le Petit Le Mans en 2009 et 2010, et ces jours-ci les 1 000 km de Zhuhai, première grande épreuve d’Endurance disputée en Chine.

En cette année 2010, la 908 HDi FAP, menée par Gené et Wurz, associés cette fois à Anthony Davidson, a également fait de Peugeot le premier constructeur français vainqueur des 12 Heures de Sebring. « Après notre victoire aux 24 Heures du Mans 2009, ça nous a fait évidemment grand plaisir, » se réjouit Bruno Famin. « Ce qui est impressionnant là-bas, c’est que les stands indiquent les noms des constructeurs qui ont remporté cette course, et en quelle année ils ont gagné. Ca nous fera quelque chose de trouver le nom de Peugeot lorsque nous y retournerons l’année prochaine… Nous voilà désormais gravés dans le marbre, en quelque sorte ! » Quelques jours avant les 1 000 km de Zhuhai, Peugeot a dévoilé les photos des premiers essais de la voiture qui aura la lourde tâche de succéder à la 908 HDi FAP. L’avenir est déjà en marche… sans doute pour le meilleur avec, qui sait, la première victoire de la technologie hybride aux 24 Heures du Mans ?

Jean-Philippe Doret

Photo : ZHUHAI (République populaire de Chine), 1 000 KM DE ZHUHAI, 6 NOVEMBRE 2010. La Peugeot 908 HDi FAP en quête de sa dernière pole position lors des qualifications, avant sa dernière victoire lors des 1 000 km disputés le lendemain.