Viendra, viendra pas ? Si la 908 HYbrid4 prend effectivement la piste mancelle le 24 avril, elle sera incontestablement l’autre star de cette Journée Test aux côtés de l’Audi R18.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Peugeot a véritablement créé l’événement en dévoilant cette nouvelle variation hybride (après la 908 HY vue aux 1 000 km de Silverstone 2008) lors du dernier Salon de Genève, dans la foulée de la présentation parisienne du nouveau prototype 908.

Sans doute pour ne pas en dévoiler trop à Audi, l’adversaire privilégié, on sait peu de choses sur cette 908 HYbrid4. Déjà brillamment utilisée par Porsche l’an dernier lors des manches ILMC du Petit Le Mans et de Zhuhai, la technologie hybride permet de restituer sous forme de puissance électrique complémentaire  l’énergie emmagasinée lors des freinages (60 kW, soit 80 ch s'ajoutant aux 550 du moteur dans le cas de la 908 HYbrid4). Olivier Quesnel, le patron de Peugeot Sport, s’est contenté de préciser que la 908 HYbrid4 s’appuie un système proche du Système de Récupération d’Energie Cinétique utilisé en Formule 1. Une chose semble toutefois acquise : on ne devrait pas la voir en compétition cette année.

En tout cas, la belle sait se faire désirer : présentation surprise, communication parcimonieuse, robe blanche séduisante… un vrai « buzz » de star, qu’elle sera incontestablement si elle est présente au Mans pour la Journée Test !

La journée d’essais officielle des 24 Heures du Mans aura lieu le 24 avril.

Jean-Philippe Doret

Photo : SALON DE GENEVE (SUISSE), 1er MARS 2011. Un parfum de mystère entoure encore la participation de la Peugeot 908 HYbrid4 à la Journée Test du 24 avril.