24h Le Mans
La 12e édition du Mans Classic est lancée ! Jeudi, la foule venue en nombre a eu l’occasion d’admirer les voitures engagées dans les différents paddocks, mais aussi de profiter des multiples animations et expositions. Le vendredi, quant à lui, était rythmé par l’action en piste : tous les pilotes ont pu prendre la mesure du Circuit des 24 Heures du Mans pour les essais qualificatifs.
Dès le jeudi, jour d’ouverture du village, les spectateurs ont pu découvrir ou redécouvrir l’atmosphère propre à cet événement. Entre les expositions de marques (BMW, Skoda, Alpine, Porsche, Ferrari, Audi, McLaren et Aramco), le public flâne pour s’imprégner de l’ambiance rétro du Mans Classic, qui se poursuit jusque dans les divers stands destinés à la restauration.
Les amateurs sont à la recherche de miniatures, d’autocollants d’époque, ou de raretés dans les allées du village. Du côté des animations, les spectateurs sont impressionnés par le fameux « Mur de la mort » Wall of Death Gypsy à moto, mais aussi par le Dust Trial Motor Show. Il est également possible d’échanger avec de véritables légendes ; vendredi, Gérard Larrousse, Emanuele Pirro, Jürgen Barth et bien d’autres se prêtaient au jeu des autographes dans le village. Un moment inoubliable pour de nombreux fans, bercés par les orchestres ambulants.
Les premières journées sont idéales pour découvrir les différents clubs présents sur le circuit Bugatti et aux alentours. Cette année, pas moins de 220 clubs de marque internationaux représenteront plus de 80 constructeurs, pour un total de 9 200 véhicules immanquables. Ceci fait du Circuit des 24 Heures le théâtre de l’un des plus grands rassemblements au monde l’espace de quatre jours. Près du paddock 6, l’exposition Legends of Le Mans réunit des voitures qui ont marqué l’histoire de l’épreuve, dont la Peugeot 908 de 2011 et l’Audi R18 e-tron Quattro de 2015.
Vendredi matin à 9h35, après les parades des clubs et des collectionneurs, les concurrents de la course support Group C Racing ont foulé la piste pour une séance qualificative de 40 minutes. Ce plateau, très apprécié du public, met aux prises des modèles mythiques des 24 Heures du Mans issus des décennies 1980 et 1990. Au programme, des Porsche 962 C, la star des 80s, mais également une Peugeot 905 Evo 1 bis, victorieuse en 1993. L’une des nouvelles venues incarne une histoire formidable : une Rondeau M382 de 1982, restaurée par l’association Jean Rondeau pour l’occasion, a roulé dans le cadre d’une compétition pour la première fois au Mans Classic 2025. Côté chrono, la session a été menée par la Lola T92/10 #44 à moteur V10 Judd de 1992 pilotée par David et Oliver HART. La Porsche 962 C d’Ivan VERCOUTERE et Ralf KELLENERS #7 a terminé deuxième, juste devant la Porsche 962 C #45 de 1990 aux mains de Gérard LOPEZ et Marcel FÄSSLER.
La Porsche Classic Race Le Mans réunit des modèles de la firme allemande datés de 1965 à 1981. Lors de la séance qualificative, la Porsche 935 d’Emmanuel BRIGAND #46 a dominé, ce qui n’est pas étonnant au vu du palmarès de ce modèle, notamment vainqueur aux 24 Heures du Mans en 1979. BRIGAND devançait Mr John of B. Sur la Porsche 917 #69 de 1969, autre voiture légendaire. Émile BREITTMEYER, sur une Porsche 935 K3/81 #28 de 1981, était troisième.
Puis ont débuté les qualifications des plateaux 1 à 6, avec 50 minutes de roulage pour chacun d’entre eux. Les six plateaux couvrent une bonne partie de l’histoire de l’endurance, avec des voitures allant de 1923 pour le plateau 1 jusqu’à 1981 dans le plateau 6.
Voici les premiers qualifiés de chacun des six plateaux :
En marge de l’action sur le circuit, des concerts rythmeront la nuit mancelle dès ce soir, à partir de 19 heures. Nathalie Duchêne, Marina Trench et Isaac Delusion se succéderont puis feront place à Kavinsky à 23 h 30. Des moments inoubliables en perspective !
Les deuxièmes séances qualificatives permettront aux pilotes de se familiariser avec les conditions si particulières qu’impose l’obscurité au Mans. Retour de l’activité en piste samedi, au petit matin, avec, en point d’orgue, le départ du Mans Classic 2025 donné par le vice-champion du monde de Formule 1 Felipe Massa à 16 heures.
Les festivité de cette édition exceptionnelle seront à retrouver en direct et en vidéo sur la chaîne YouTube Peter Auto ainsi que la chaîne l’Equipe et Eurosport.
