24h Le Mans
Photo : DAVID REYGONDEAU - www.good-shoot.com
21h, circuit de Losail au Qatar, le drapeau à damier s’abaisse sur la Yamaha du GMT 94. David Checa, Kenny Foray et Matthieu Lagrive passent en vainqueurs la ligne d’arrivée. Ils ne pouvaient espérer meilleur résultat pour finir une saison où la malchance semblait les coller. Tout a commencé avec un départ en trombe, 8 heures plus tôt, de Vincent Philippe sur la Suzuki n°1 du SERT. Il tient la tête de la course pendant deux tours mais est rapidement rejoint par de véloces poursuivants. La première position est âprement convoitée et disputée, Sébastien Gimbert sur la BMW Motorrad France 99 s’en empare. Il est suivi de prêt par Katsuyuki Nagasuka pour la Yamaha n°7 du YART. Les deux hommes avaient réussi à creuser un léger écart sur leurs poursuivants, quand le Japonais part à la faute entraînant Gimbert. C’est à n’en pas douter le tournant de la course et du championnat du monde. Le GMT 94 prend la tête pour ne plus la quitter. La Suzuki n°1 du SERT est alors deuxième, Vincent Philippe et Anthony Delhalle ne font la course qu’à deux après la blessure de Daisaku Sakai survenue aux essais.
Les deux machines malchanceuses, n°7 du YART et BMW n°99, reprennent la course en vingt troisième et vingt quatrième positions. Erwan Nigon, Sébastien Gimbert et Damian Cudlin pour la marque bavaroise accusent le plus de retard et se battent fermement pour remonter sur les leaders. Après deux heures de course ils sont dixièmes, après trois heures, quatrièmes et jouent la deuxième place pendant la dernière heure avec leurs concurrents directs de la Suzuki n°1 du SERT. Ils parviennent à les dépasser à 10 minutes de l’arrivée, Nigon améliore même le meilleur temps en course dans le dernier relais. Pour l’honneur, pour le sport, à ce moment là les choses sont faites pour le championnat.
Le top 5 est complété par la Yamaha n°7 du YART et la Honda TT Legend n°77. Les Britanniques John Mc Guiness, Keith Amor et Glen Richards (remplaçant de Donald Cameron) réalisent leur meilleur résultat de l’année.
L’équipe Espagnole du Ymes Folch Endurance termine sixième. Septième et première Superstock, la Yamaha du DG Sport. Hugo Marchand, Josep Monge et Raymond Shouten se sont livrés à une véritable bataille avec la Suzuki Motors Events de Mathieu Gines, Vincent Bocquet et William Grarre. Cet équipage est le vainqueur de la catégorie Superstock aux 24 Heures moto mais aussi le détenteur du titre depuis lors.
Deux machines également de Superstock viennent compléter le top 10. Il s’agit des Suzuki n°95 du Qatar Endurance Racing Team et n°411 du MCS Racing.
On notera la belle performance de l’équipage féminin composé de Nina Prinz, Nikolett Kovacs et Paola Cazzola sur la Suzuki du Qatar Endurance Racing Team II. Elles terminent dix huitième devant des équipes bien plus expérimentées en endurance qu’elles ne le sont.
Le Suzuki Endurance Racing Team de Dominique Méliand remporte son onzième titre de Champion du Monde d’Endurance Moto. Une troisième place à Doha pour un titre qui vient couronner un immense savoir faire. La saison 2011 se termine, laissant en entrevoir une nouvelle passionnante arriver. Le temps pour chacun d’apprécier victoires et résultats en demi-teinte, mais il certain tous ont déjà un peu hâte d’y être.
Karine Avon
>> Classement du Championnat du Monde d'Endurance Moto <<
Photo : CIRCUIT DE LOSAIL (QATAR), ARRIVEE DES 8 HEURES DE DOHA, 11 novembre 2011. De gauche à droite Daisaku Sakai, Anthony Delhalle, Vincent Philippe et Dominique Méliand exultent pour le onzième titre du Suzuki Endurance Racing Team (SERT).
