Cette année, Ferrari a décidé d'aligner trois exemplaires de la 488 GTE sous la bannière d'AF Corse pour tenter de contrer l'offensive de Porsche et Ford avec leur quatre voitures et ainsi renouer avec la victoire en LMGTE Pro après quatre ans de disette.

Jusqu'à présent, Ferrari s'était contenté d'annoncer les deux duos qui officieront tout au long de la Super Saison 2018/2019 du Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC), Calado/Pier Guidi pour la 488 GTE n°51 et Bird/Rigon dans la voiture sœur n°71, ainsi que le pilote titulaire obligatoire, Toni Vilander, dans le baquet de la n°52.

Les deux Champions du Monde d'Endurance GT 2017, James Calado et Alessandro Pier Guidi seront rejoints par Daniel Serra dans la Sarthe. Le Brésilien a impressionné l'an dernier avec une victoire en LMGTE Pro avec Aston Martin Racing pour sa première apparition mancelle dans le baquet de la Vantage vert anglais.

En revanche, pas de changement pour la voiture n°71, qui sera de nouveau aux mains de Sam Bird, Davide Rigon et Miguel Molina, comme l'an dernier lorsqu'elle a terminé à la cinquième place de la catégorie LMGTE Pro.

Pour la troisième voiture, arborant le n°52, Ferrari a opté pour l'expérience de Toni Vilander, victorieux en LMGTE Pro au Mans en 2012 et 2014, déjà avec AF Corse. Le Finlandais sera accompagné par Luis Felipe "Pipo" Derani, transfuge de Ford avec qui le Brésilien est monté sur la deuxième marche du podium dans la Sarthe en 2017, et par le nouveau venu Antonio Giovianzzi, pilote de réserve de l'équipe Sauber en F1, qui fera ses grands débuts aux 24 Heures du Mans.

Une nouvelle fois, en juin prochain, la bataille devrait être de toute beauté dans une catégorie LMGTE Pro qui verra arriver BMW aux côtés d'Aston Martin, qui amènera la toute nouvelle Vantage, Chevrolet Corvette, lauréat en 2015, Ferrari, Ford, victorieux en 2016, et Porsche, qui n'a plus gagné depuis 2013.

Photo (D.R. ACO / Nikon) : "Pipo" Derani passe de Ford en 2017 à Ferrari en 2018 pour les 24 Heures du Mans.