Si les Chaparral 2 engagées aux 24 Heures du Mans n'ont jamais vu le drapeau à damier, l'une des créations de Jim Hall a remporté les 12 Heures de Sebring en 1965 avec Hap Sharp et le milliardaire texan lui-même au volant. Très rapide sur la piste, Jim Hall n'était pas homme à suivre les sentiers battus et il fut l'un des pionniers de l'aérodynamique, d'où l'aileron mobile monumental des Chaparral 2.

Le "2" accompagnait les Chapparal car Jim Hall avait racheté la marque à ses propriétaires qui avaient tout simplement nommé leur première voiture de course Chaparral 1. La Chaparral 2 victorieuse à Sebring est aujourd'hui exposée, tout comme six autres exemplaires de Chaparral, dans un musée à Midland, au Texas.

Cette année, à Sebring, le fils de Jim Hall a pris le volant de la voiture qui a permis à son père de s'imposer il y a cinquante ans, tout comme Jim Hall lui-même l'avait fait en 1985 pour les 20 ans de sa victoire...

Cécile Bonardel / ACO

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, 10 & 11 JUIN 1967. La Chaparral dans les stands.