La mouture 2015 ne fera pas exception avec pas moins de 34 concurrents en piste (liste des engagés) sur le toboggan des Ardennes belges. Ainsi, en LM P1, Audi et Porsche alignent une troisième voiture comme ils le feront dans la Sarthe. L'Audi R18 e-tron quattro n°9 sera aux mains de Filipe Albuquerque, habituellement titulaire de Jota Sport en l'European Le Mans Series, Marco Bonanomi, qui compte un podium aux 24 Heures du Mans, et René Rast, qui fera ses débuts dans la catégorie reine, tout comme Earl Bamber et Nick Tandy au volant de la Porsche 919 Hybrid n°19, tandis que leur coéquipier, le pilote de F1 Nico Hülkenberg, débutera non seulement en LM P1, mais aussi en endurance.

Pas de changement en revanche pour Toyota, qui n'engage que deux voitures en Belgique et dans la Sarthe et pour l'écurie privée Team ByKolles. Pour rappel, Nissan apparaîtra pour la première fois avec les trois GT-R LM NISMO lors de la 83e édition des 24 Heures du Mans, à l'instar de l'équipe suisse Rebellion Racing, dont la R-One sera désormais dotée d'un moteur AER.

Comme la catégorie LM P1, la classe LM P2 accueillera aussi un compétiteur occasionnel en Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC : Jota Sport, inscrit en ELMS à l'année. La formation britannique, qui s'est imposée en LM P2 au Mans l'an dernier, avait franchi la ligne d'arrivée en deuxième position à Spa-Francorchamps le mois précédent, place qu'elle occupait aussi à l'issue des 4 Heures de Silverstone, manche d'ouverture de la saison 2015 de l'ELMS le weekend dernier. L'équipe Jota Sport sera rejointe par Team SARD Morand qui a dû faire l'impasse sur la première épreuve de l'année à Silverstone, et qui n'engagera finalement qu'une seule voiture en Belgique et au Mans.

Contrairement aux trois autres catégories, aucune modification n'est à noter par rapport à la liste des voitures inscrites sur la totalité de la saison du championnat, ce qui semble logique car les équipes en question sont officielles ou soutenues par un constructeur qui n'a qu'un objectif : décrocher la Coupe du Monde des constructeurs GT en fin d'année. Néanmoins, Porsche a quelque peu modifié ses équipages pour cause de course aux Etats-Unis, en TUDOR United SportsCar Championship, le même weekend. Frédéric Makowiecki sera donc associé à Richard Lietz (n°92), tandis que Sven Müller et Kevin Estre (n°91) découvriront le Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC.

A l'inverse, la catégorie LM GTE Am ne comporte que des entités privées, mais la plupart des gentlemen drivers sont motivés pour disputer l'intégralité du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, la seule exception étant l'écurie AF Corse, qui alignera une seconde Ferrari, de l'ELMS, en vue des 24 Heures du Mans pour l'équipage Duncan Cameron, Matt Griffin et Alex Mortimer.

Le départ des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, deuxième manche du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, sera donné le samedi 2 mai à 14 h 30, tandis que les 24 Heures du Mans se dérouleront les 13 et 14 juin prochains.

Cécile Bonardel / ACO

Crédit photo : Pascal SAIVET - VSA

PHOTO : STAVELOT (PROVINCE DE LIEGE, BELGIQUE), CIRCUIT DE SPA-FRANCORCHAMPS, FIA WEC, 6 HEURES DE SPA-FRANCORCHAMPS, SAMEDI 3 MAI 2014, COURSE.