Femme de caractère née au Mans, Anny-Charlotte Verney crée d'abord une agence de mannequins à Paris avant de revenir dans sa terre natale travailler dans l'entreprise familiale de transport. Elle se lance en sport automobile sur le tard, à l'aube de la trentaine... et va écrire au féminin une belle page de l'histoire de Porsche aux 24 Heures du Mans.

Au fil de ses dix participations, elle prend à neuf reprises le départ au volant de Carrera RS, 934 et autres 935. En 1974, elle achève ses premières 24 Heures en treizième position. L'année suivante, l'équipage 100 %féminin qu'elle constitue avec Yvette Fontaine et Corinne Tarnaud termine onzième. Les années suivantes la voient recevoir à nouveau le drapeau à damier avec une régularité métronomique (18e en 1977, 12e en 1978, 19e en 1979), avant l'apothéose de 1981, avec la sixième place pour la Porsche 935 K3 n°42 qu'elle partage avec les Américains Ralph Cooke et Bob Garretson. Un seul bémol dans cette constance remarquable, l'abandon en 1980.

Après une onzième place en 1982, Anny-Charlotte Verney passe en prototype l'année suivante, avec la M379 C conçue par un autre Manceau, Jean Rondeau, vainqueur au volant de cette voiture en 1980. Son coéquipier est... un autre grand nom de l'histoire de Porsche : le Britannique Vic Elford, poleman en 1970 avec la 917 et vainqueur du Rallye de Monte Carlo avec la 911 en 1968. Ce beau duo est contraint à l'abandon, et c'est par la suite vers le rallye-raid qu'Anny-Charlotte Verney oriente sa carrière de pilote. Son exemple ne doit pas être oublié, autant pour son histoire avec Porsche que pour tout pilote féminin ambitionnant les 24 Heures. Et après tout, n'est-il pas logique que le record féminin de participations sarthoises soit détenu par une mancelle ?...

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 13 & DIMANCHE 14 JUIN 1981, COURSE. Anny-Charlotte Verney signe au volant de cette Porsche 935 K3 son meilleur résultat aux 24 Heures du Mans (6e), en compagnie de deux équipiers américains.