24h Le Mans
Bentley signe la première de ses six victoires mancelles, avec au volant John Duff et Frank Clement. La marque britannique devance le constructeur français Lorraine Dietrich, qui s’imposera les deux années suivantes, avec un triplé en 1926.
14 & 15 juin 1952 (20e édition) – Pour la première fois de leur histoire, les 24 Heures du Mans s’achèvent sur la victoire d’un constructeur allemand, avec la Mercedes 300 SL d’Hermann Lang et Fritz Riess. Depuis lors, Mercedes mais aussi Porsche, Audi et BMW se partagent plus du tiers du palmarès.
14 & 15 juin 1969 (37e édition) – Une édition de légende, marquée par la victoire de Jacky Ickx, arrachée dans le dernier tour, les débuts de la Porsche 917, la visite de Steve McQueen pour des repérages en vue du tournage de « Le Mans » l’année suivante, et par le premier top 5 sarthois du constructeur français Matra grâce à Piers Courage-Jean Pierre Beltoise (4e) et Jean Guichet-Nino Vaccarella (5e).
14 & 15 juin 1975 (43e édition) – Deuxième victoire de Jacky Ickx et première de Derek Bell. Ligier s’intercale en seconde position, entre deux prototypes Gulf-Mirage. Porsche place six voitures dans le top 10. Quatrième, le prototype 908/3 de Reinhold Joest devance cinq 911.
14 & 15 juin 1980 (48e édition) – Associé à Jean-Pierre Jaussaud, le Manceau Jean Rondeau devient le premier pilote constructeur vainqueur au Mans. A noter que deux personnalités étaient au départ : le comédien Jean-Louis Trintignant (Porsche 935 K3) et Mark Thatcher (Osella), fils de Margaret, à l’époque Premier Ministre en Grande-Bretagne. Tous deux ont été contraints à l’abandon.
14 & 15 juin 1997 (65e édition) – Associé à l’Italien Michele Alboreto et au Suédois Stefan Johansson, deux anciens pilotes Ferrari en Formule 1 (ils étaient coéquipiers en 1985 et 86), Tom Kristensen découvre les 24 Heures du Mans… et remporte la course ! Et ce n’est pas fini...
14 & 15 juin 2003 (71e édition) – Soixante-treize ans après sa dernière victoire sarthoise, Bentley renoue avec la plus haute marche du podium. Tom Kristensen signe sa cinquième victoire, associé à l’Italien Dindo Capello et au Britannique Guy Smith. La Ferrari Maranello de Kox-Enge-Davies permet à Ferrari de renouer avec le succès en catégorie GT.
14 & 15 juin 2008 (76e édition) – Equipiers depuis 2006 et vainqueurs en 2008, Tom Kristensen, Dindo Capello et Allan McNish formeront un des grands équipages de l’histoire de l’endurance, jusqu’au départ en retraite de Capello après les 24 Heures 2012. Un an plus tard, c’est au tour de McNish de se retirer. Pour sa première apparition mancelle, le prototype Porsche RS Spyder termine aux deux premières places de la catégorie LM P2.
Retrouvez ces voitures dans une galerie photo unique sur la page Facebook des 24 Heures du Mans.
