Photo : D.R. - Archives ACO

 

Le weekend prochain aura lieu le concours d'élégance de Pebble Beach, en Californie, au cours duquel une vente aux enchères dispersera de nombreux véhicules de collection, y compris une Porsche qui a servi au tournage du film Le Mans, mais aussi la Ferrari 365 GTB/4 qui a terminé à la cinquième place des 24 Heures du Mans 1971.

La Ferrari 365 GTB/4 n'était pas destinée à la compétition, mais Luigi Chinetti, distributeur américain et patron de l'équipe NART (North American Racing Team), a transformé le châssis 12467, en réduisant le poids grâce à l'emploi d'aluminium notamment, pour l'engager en endurance. Dotée d'un moteur V12 de 4,4 L, la Ferrari aurait pu débuter sa carrière aux 24 Heures du Mans 1969, mais un accident aux essais a contraint Bob Grossman et Sam Posey à jeter l'éponge avant le départ de la course.

Il faudra attendre 1971 pour la revoir en piste, mais cette fois, elle a terminé à la cinquième place grâce à Bon Grossman et Luigi Chinetti Jr. Convaincu de la compétitivité de la voiture, Ferrari a finalement produit 15 exemplaires de la 365 GTB/4 "Daytona" en trois fournées (le châssis 12467 n'en fait pas partie puisqu'il s'agit d'une voiture préparée hors de l'usine).

Après l'aventure mancelle, le châssis 12467 disputera les 6 Heures de Daytona 1972, l'épreuve ayant été réduite suite à la crise du pétrole, les 12 heures de Sebring et Watkins Glen, mais aucune victoire ne viendra couronner sa carrière.

Ses successeurs auront plus de chance puisque la Ferrari 365 GTB/4 remportera la catégorie GTS des 24 Heures du Mans à trois reprises entre 1972 et 1974. Elle terminera même à la deuxième place des 24 Heures de Daytona en... 1979 !

La voiture mise en vente, qui peut participer aux courses historiques comme Le Mans Classic, est estimée entre 5,5 et 7 millions de dollars. Le châssis 16363 de 1973, mis aux enchères en 2009 et estimé à environ 4 millions de dollars, n'a pas trouvé preneur pour 2 887 500 dollars... malgré sa 6e place aux 24 Heures du Mans 1973 aux mains de Claude Ballot-Léna et Vic Elford...

Cécile Bonardel / ACO