24 Heures du Mans - Kevin Magnussen (High Class Racing) : « Nous sommes là pour gagner »
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24 Heures du Mans - Kevin Magnussen (High Class Racing) : « Nous sommes là pour gagner »

L’ancien pilote de Formule 1, Kevin Magnussen, s’apprête à participer à ses premières 24 Heures du Mans. Il fera équipe avec son père, Jan, et Anders Fjordbach sur l’Oreca 07-Gibson #49 de l’équipe danoise High Class Racing. Un projet qui se concrétise après plusieurs années de réflexion et qui a pour ambition la victoire en catégorie LMP2.

A quelques semaines de vos premières 24 Heures du Mans, quel est votre état d’esprit ?

« Je me sens excité ! Nous avons effectué beaucoup de travail pour que cela se produise et nous sommes assez proches de la course. Nous avons récemment testé la voiture. Ces essais se sont très bien passés et c'était très intéressant d'entendre les avis de chacun sur la voiture ainsi que leurs retours. Nous étions tous en phase sur nos besoins et nos exigences envers l’Oreca 07 et c’est très positif. Je suis impatient de me rendre au Mans. »

Gestion du trafic, piloter de nuit, apprendre les spécificités du circuit… Quel est selon-vous le plus gros défi qui vous attend pour vos premières 24 Heures du Mans ?

« J’ai beaucoup piloté de nuit en Formule 1 ainsi qu’aux 24 Heures de Daytona et aux 12 Heures de Sebring donc je ne pense pas que ce soit un si gros défi pour moi. J’aime vraiment piloter dans ces conditions car ça me donne l’impression d’être plus rapide. En ce qui concerne la gestion du trafic, c’est quelque chose que j’apprends cette année en IMSA. Toutefois, les 24 Heures du Mans sont un autre défi et ce sera différent de ce sur quoi j’ai couru auparavant. C’est un circuit unique et le plus grand défi est probablement qu’avant la course, vous ne faites pas beaucoup de tours. Vous devez donc tirer le meilleur parti des essais. C’est crucial. »

Vous ferez équipe avec Anders Fjordbach et votre papa. Quels conseils vous donne-t-il ?

« Nous parlons de ce projet depuis des années, il est donc difficile de dire quels conseils spécifiques il m’a donné. Nous avons toujours parlé de course et il m’a fait beaucoup de recommandations au fil des années. C’est donc un peu naturel pour nous de courir ensemble. Nous sommes une famille de course. »

Vous vous êtes préparés sur le simulateur AOTech. Qu’avez-vous appris durant cette journée ?

« Je pense que la chose la plus importante était de s’asseoir avec quelqu’un qui était un expert des règles et de s’y habituer. Il y a beaucoup de procédures spécifiques aux 24 Heures du Mans que vous devez connaitre. Cela fait partie des préparatifs que nous traversons tous alors j’espère que nous n’aurons pas de problèmes durant la course. »

Quel sera votre objectif au sein de cette catégorie LMP2 extrêmement relevée et disputée ?

« Bien sûr notre but est de gagner mais nous savons que la catégorie LMP2 est extrêmement compétitive. Il y a des équipes très rapides et qui ont des équipages de très haut niveau. Néanmoins, nous devons obtenir la victoire ou cela ne sert à rien. Ce sera très amusant de courir avec mon père, mais nous sommes là pour gagner ! »

Quelle voiture de l’histoire des 24 Heures du Mans aimeriez-vous piloter ?

« Ça serait cool d’essayer la Peugeot 905 mais j’aime beaucoup la McLaren F1 GTR, la Mercedes CLK ainsi que les Ford GT des 60 et les Porsche des années 80 comme la 962. »

Peugeot a dévoilé son Hypercar, la 9X8. Quelles est votre perception de cette nouvelle voiture ?

« Je l’aime ! Elle correspond exactement à ce que j’espérais qu’une Hypercar soit. Elle est esthétique et c’est peu traditionnel pour une voiture de course moderne. Il est clair qu’il n’y a pas que les ingénieurs en aéro qui l’ont conçu et qu’il y a l’ADN Peugeot dans cette voiture. J’ai hâte de la piloter. »

Photo : Cette saison, Kevin Magnussen participe également à l'IMSA WeatherTech SportsCar Championship au volant d'une Cadillac DPi de Chip Ganassi Racing.

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