24h Le Mans
Après avoir pris un court avantage en tout début de course, c’est l’équipage de la Toyota GR010 Hybrid #7 de Toyota Gazoo Racing qui remporte ces 89e 24 Heures du Mans, devant la Toyota #8 et l’Alpine A480 – Gibson #36 d'Alpine Elf Matmut
Mike Conway : « Les six dernières heures, nous avions une épée de Damoclès au-dessus de la tête. Notre progression était menacée par des problèmes techniques, mais, finalement, l’équipe a trouvé une solution technique. Tout le mérite revient à l’équipe. Cette course n’est jamais facile, et cela a été beaucoup de stress sur la fin. Maintenant, on peut profiter de ce doublé pour l’équipe et fêter cette victoire ! »
Kamui Kobayashi : « On vient à bout d’un parcours semé d’embûches. Il faut travailler sans relâche, et malgré cela, on a eu des sueurs froides dans les deux dernières heures. Il nous a fallu être plus doux avec la mécanique avant de mettre le doigt sur la solution. C’est un sentiment incroyable d’en réchapper pour se retrouver au final sur la première marche du podium. »
José-María López : « C’est difficile à croire ! Notre équipage ressort d’une épreuve difficile. C’est un rêve qui devient réalité après tant d’années. Je viens depuis si longtemps pour obtenir cette victoire... Je n’aurais pas pu choisir de meilleurs équipiers. Mike et Kamui sont comme des frères pour moi et je les remercie. Et puis l’équipe ! Nous sommes sur le podium, mais ce sont plus de mille personnes qui sont derrière nous au Japon, et 600 ou 700 autres à Cologne. Comme Kamui l’a dit, ça n’a pas été facile. Réussir à gagner cette course qui est la plus belle au monde, c’est fantastique ! »
Sébastien Buemi : « Malheureusement nous nous sommes fait heurter au premier virage. J’ai dû remonter au milieu des GT mais, avec 60 voitures en piste, il fallait être prudent. Après l’accident du départ, j’ai dû m’arrêter en piste pour réinitialiser la voiture, j’ai même fait un tout droit à Mulsanne. Nous étions derniers ! Mais nous sommes remontés, nous avons même mené plus tard. On y a cru, il faut y croire tout le temps. Finir deuxième n’est pas si mal. Au fur et à mesure de la course nous avons eu un rythme plus faible que la #7. Félicitations à eux, ils le méritent ! ».
Brendon Hartley : « Amener une toute nouvelle voiture de la dernière place à la deuxième est impressionnant. Nous avons eu des problèmes de pompe à carburant, nous ne pouvions pas exploiter pleinement le volume du réservoir, ce qui nous a obligés à faire des relais de 5 à 6 tours. Nous avons eu des soucis techniques, passé pas mal de temps à la radio pour les régler… Oui nous aurions préféré gagner mais nous sommes contents pour nos coéquipiers. Ils ont connudes déceptions par le passé et cette victoire est méritée ».
André Negrão : « Ce fut une course difficile pour nous. Glickenhaus était très rapide et Toyota l’était encore plus. Nous terminons devant Glickenhaus alors l’honneur est sauf. C’est donc un très bon résultat et c’est un plaisir de courir pour Alpine avec qui je décroche un nouveau podium après ceux glanés en 2017, 2018 et 2019 en catégorie LMP2. »
Nicolas Lapierre : « C’était magnifique de revoir tous les fans qui nous ont manqué l’an passé lorsque la course était organisée à huis clos. Nous avons senti un bel engouement autour de notre participation. Cette troisième place n’est pas à la hauteur de nos espérances mais nous ne pouvions pas prétendre à mieux. Il nous appartient de bien travailler à l’avenir pour progresser dans le classement. Bravo à Toyota. Ils ont été plus forts que nous et nous devons l’accepter. Malgré ça, je pense que nous pouvons être fiers de terminer troisièmes pour la première année d’Alpine en catégorie Hypercar. »
Matthieu Vaxiviere : « Dès le début de la course, nous avons su que ça allait être compliqué car Toyota avait un gros rythme. C’était à nous de ne pas faire d’erreur et de pousser. Ma sortie de piste à la première chicane des Hunaudières est de ma faute. Dans notre malheur, au moins, nous n’avons rien abîmé et nous n’avons pas perdu trop de temps. Finalement, nous montons sur le podium. Nous en sommes très fiers. Notre équipe est vraiment soudée et ça rend l’aventure encore plus forte. Le team a fait du super travail depuis quelques mois et, ce qui est sûr, c’est que nous reviendrons. »
Philippe Sinault : « J’espère que ce résultat en appellera d’autres. Alpine aime Le Mans, c’est confirmé. Merci à l’Automobile Club de l’Ouest d’avoir organisé la course dans ces conditions difficiles. Je remercie toute l’équipe et j’ai une grosse pensée pour Jean-Pierre Jaussaud. »
