24 Heures du Mans – Toyota Gazoo Racing leader de la première session de la Journée Test
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24 Heures du Mans – Toyota Gazoo Racing leader de la première session de la Journée Test

La séance matinale de la Journée Test s’est achevée à 13 heures. Les 62 voitures de la 89e édition des 24 Heures du Mans (21-22 août 2021) ont profité de ces quatre heures d’essais libres pour procéder aux premiers réglages et prendre des repères sur le circuit. La Toyota GR010 Hybrid, nouvelle voiture de la catégorie Hypercar, a réalisé le meilleur temps du classement général.

Le soleil baignait le circuit à 9 heures lorsque les 62 voitures de la 89e édition des 24 Heures du Mans ont pris la piste emmenées par l’Oreca 07-Gibson #32 de United Autosports qui s’est élancée la première.

L’événement de cette Journée Test c’est la première apparition sur le circuit des 24 Heures du Mans, des nouvelles voitures de la catégorie Hypercar. Les deux Toyota GR010 Hybrid, les deux Glickenhaus 007 LMH et l’Alpine A470-Gibson ont enchaîné les tours sans rencontrer de difficulté. Lors des vérifications techniques qui se sont déroulées vendredi et samedi, Romain Dumas, pilote de la Glickenhaus #709 dressait la feuille de route de son équipe : « Nous allons nous assurer que tout ce qui est autour de la voiture fonctionne bien c’est-à-dire la température dans le cockpit car il va faire très chaud. Nous allons aussi travailler sur les réglages du châssis. Cette Hypercar n’a rien à voir avec les LMP1 que j’ai pu piloter ici par le passé. Certains virages qui n’en étaient plus grâce à l’appui aérodynamique généré par les LMP1 vont retrouver leur caractère initial. »
Dans cette catégorie, le premier chrono significatif a été réalisé par la Toyota GR010 Hybrid #7 de Toyota Gazoo Racing pilotée par José Maria Lopez en 3’34’’326. Le pilote argentin s’est ensuite amélioré en 3’32’’201. Si la Glickenhaus 007 LMH #708 a un temps figuré en tête du classement grâce à un chrono de 3’31’’920, Brendon Hartley, pilote de la Toyota GR010 Hybrid #8 s’est finalement adjugé la meilleure marque de cette première session en 3’21’’263. Le pilote néozélandais a dominé l’Alpine A470-Gibson #36 (3’31’’519), la Glickenhaus 007 LMH #708 et la Toyota GR010 Hybrid #7. À noter que ces quatre Hypercars se tiennent en six dixièmes ! Du spectacle en perspective pour la suite.

En catégorie LMP2, United Autosport a trusté les deux premières places. La #22 pilotée par Phil Hanson, Fabio Scherer et Filipe Albuquerque a devancé la #23 emmenée par Paul di Resta et Wayne Boyd. L’Oreca 07-Gibson #41 de Team WRT du trio Kubica/Delétraz/Ye a complété le top 3.

La catégorie LMGTE Pro qui permettra d’assister cette année à une bataille à trois entre Ferrari, Porsche et Chevrolet Corvette a vu la Porsche 911 RSR-19 #92 de Porsche GT Team réaliser le meilleur temps. Le pilote français Kevin Estre, très en forme au volant de cette voiture depuis le début de saison, a signé un temps de 3’52’’901. Il a devancé la #91 (3’54’’074) et la Ferrari F430 GTE Evo #52 d’AF Corse (3’55'023).

En LMGTE Am, l'Aston Martin antage AMR #98 d'Aston Martin Racing s’est distinguée grâce à un chrono de 3’55’’710. Elle a devancé la Porsche 911 RSR-19 #18 d'Absolute Racing et la Porsche 911 RSR-19 #88 de Dempsey-Proton Racing

À 11 h 01, la direction de course a neutralisé les essais à la suite d’une intervention technique au S de la Forêt (arrachage d’un floppy). 33 minutes plus tard, les commissaires de piste ont agité le drapeau rouge une seconde fois en raison de la sortie de piste de la Porsche 911 RSR #86 de GR Racing pilotée par Tom Gamble à la sortie de la première chicane des Hunaudières. Le pilote britannique est indemne. Dans le même temps, la Corvette C8.R #63 de Corvette Racing s’est immobilisée en piste avant le virage Porsche. À 12 h 21, une nouvelle interruption est intervenue. L’Aston Martin Vantage AMR #95 de TF Sport pilotée par John Hartshorne a été victime d’une sortie de piste (sans gravité pour le pilote) toujours à la première chicane des Hunaudières.

Le top 5 du classement général à l’issue de la première session :

  1. Toyota GR010 Hybrid #8 – 3’31’’263
  2. Alpine A470-Gibson #36 – 3’31’’519
  3. Glickenhaus 007 LMH #708 – 3’31’’920
  4. Toyota GR010 Hybrid #7 – 3’31’’986
  5. Oreca 07-Gibson #23 – 3’33’’038

Les meilleurs chronos des trois autres catégories :

  • LMP2 : Oreca 07-Gibson #23 – United Autosports – 3’33’’038
  • LMGTE Pro : Porsche 911 RSR #91 – 3’52’’901
  • LMGTE Am : Aston Martin Vantage AMR #98 - 3'55''710

Les voitures seront de retour en piste de 14 heures à 19 heures pour cinq heures de roulage supplémentaires. En attendant, retrouvez ci-dessous des photos des essais de ce matin.

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