La Renault Alpine A442 fait sa première apparition aux 24 Heures du Mans en 1976. Cette même année, Porsche offre sa première victoire au moteur turbocompressé, une technologie qui est également celle de Renault. Le duel s’engage véritablement l’année suivante, mais tourne à nouveau à l’avantage de Porsche. Mais 1978 sera l’année Renault : le constructeur allemand est dominé en performance pure par la A443 de Jean-Pierre Jabouille et Patrick Depailler jusqu’à son abandon, puis par la A442 B de Jaussaud-Pironi, qui remporte la course. Cette dernière est la seule A442 équipée d’une bulle transparante installée sur son cockpit pour améliorer l’aérodynamique. Renault a prouvé la fiabilité et la performance de son moteur turbo, et se consacrera désormais entièrement à son prochain objectif : l’imposer en Formule 1, où le constructeur français est engagé depuis 1977.
Année : 46e édition des 24 Heures du Mans (10 & 11 juin 1978)
Nombre d’exemplaires engagés : trois
Informations techniques :
Moteur V6 turbocompressé 2 litres
Pilotes :
Jean Pierre Jaussaud-Didier Pironi (n°2)
Jean Pierre Jarier-Derek Bell (n°3)
Guy Fréquelin-Jean Ragnotti-José Dolhem-Jean Pierre Jabouille (n°4)
Résultats en course :
1er (Jean Pierre Jaussaud-Didier Pironi)
4e (Guy Fréquelin-Jean Ragnotti-José Dolhem-Jean Pierre Jabouille)
Abandon (Jean Pierre Jarier-Derek Bell)
Fait marquant : La Renault Alpine A442 était engagée en deux versions « A » (n°3 et 4) et une version « B » (n°2).
