Cet essai de 24 heures a eu lieu sur le tracé du Paul Ricard, dans le Sud de la France. Quatre pilotes étaient présents pour se relayer au volant de la BMW M8 GTE : Martin Tomczyk (ALL), champion DTM 2011, Antonio Felix da Costa (POR), Philipp Eng (AUT) et Alexander Sims (GBR). A noter que ces deux derniers pilotes ont disputé une fois les 24 Heures du Mans et ont remporté les 24 Heures de Spa 2016, déjà pour le constructeur allemand.

Le staff de BMW Motorsport a passé trois jours sur le tracé varois. Le premier jour a été consacré à des essais de performance puis les deux autres afin de réaliser ce test de 24 heures. Le développement de la BMW M8 GTE va maintenant se poursuivre. L’auto prendra ensuite part à sa première compétition lors des 24 Heures Rolex de Daytona (janvier) puis sera alignée en catégorie LMGTE Pro en FIA WEC pour la première course de la saison, le 5 mai 2018, lors des WEC 6 Heures de Spa-Francorchamps.

Jens Marquardt, Directeur de BMW Motorsport : « Ce test d'endurance de 24 heures est une étape importante dans la préparation de la nouvelle BMW M8 GTE et confirme que le développement de notre voiture doit se faire sur la piste. Nous avons vu que nous sommes capables de boucler un test d’endurance sans souci majeur. Bien sûr, quand on développe une nouvelle voiture de compétition, il y a toujours des domaines qui ne laissent que peu de place à une amélioration. Nos ingénieurs vont maintenant travailler dur là-dessus à Munich, et aussi pendant les essais aux Etats-Unis. Dans l'ensemble, nous sommes contents de ce que nous avons accompli jusqu'à aujourd'hui, et avons hâte de voir la BMW M8 GTE en piste pour sa première course à Daytona en janvier prochain. »

Ferrari, Aston Martin, Ford et Porsche sont maintenant prévenus. Ils auront un sérieux adversaire face à eux aussi bien lors des courses de 6 heures que lors des 24 Heures du Mans (16 et 17 juin).

Citation et photo issues du communiqué de presse BMW.