24h Le Mans
Pilote victorieux, constructeur visionnaire et patron d’écurie : Carroll Shelby a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire des 24 Heures du Mans. Aujourd’hui, son héritage se prolonge à travers une collection exclusive. Un hommage à l’une des figures les plus charismatiques du sport automobile.
De la victoire de 1959 avec Aston Martin à la domination des années 1960 avec Ford, la trajectoire de Carroll Shelby aux 24 Heures du Mans est celle d’un homme aux multiples vies. Une collection célèbre cet héritage exceptionnel à travers des pièces en cuir haut de gamme, conçues pour les passionnés désireux de porter un fragment de l’histoire du Texan et de la classique mancelle.
Né le 11 janvier 1923 à Leesburg, au Texas, Carroll Shelby n’était pas destiné à devenir l’une des grandes figures du sport automobile. Ancien pilote d’essai et instructeur dans l’armée de l’air américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, il se lance ensuite… dans l’élevage de poulets avant de découvrir la compétition automobile sur des modèles de MG.
Dans la Sarthe, Shelby connaîtra trois vies. La première est celle d’un pilote. Sa première participation aux 24 Heures du Mans remonte à 1954 sur une Aston Martin DB3S engagée par David Brown pour Aston Martin, aux côtés de Paul Frère. L’aventure s’achève prématurément, mais le Texan reviendra cinq ans plus tard pour entrer dans la légende.
Le 21 juin 1959, associé au Britannique Roy Salvadori, Shelby remporte la classique mancelle au volant de la mythique Aston Martin DBR1. Cette victoire demeure à ce jour le seul succès absolu d’Aston Martin au Mans. Dans les stands, sa silhouette élancée et sa salopette rayée deviennent familières, tandis que le team manager Reg Parnell dirige les opérations au mégaphone.
Quelques mois après ce triomphe, Shelby met un terme à sa carrière de pilote. Mais loin de s’éloigner des circuits, il entame une nouvelle aventure en fondant Shelby-American Inc.
Avec le châssis du constructeur automobile anglais AC Cars et un moteur fourni par Ford Motor Company, il crée l’une des sportives les plus spectaculaires des années 1960 : la légendaire AC Cobra, aussi connue sous le nom de Shelby Cobra. Sur les circuits, la voiture devient rapidement l’une des rivales les plus redoutables des Ferrari en GT.
Shelby marque l’histoire de la catégorie GT avec les spectaculaires Shelby Daytona Coupé connue également sous le nom d’AC Cobra Daytona, dessinés par Peter Brock, qui battent les Ferrari et les Jaguar E-Type sur leur propre terrain. Au Mans, elle brille notamment en 1964, lorsque Dan Gurney et Bob Bondurant terminent quatrièmes du classement général, devançant dans la catégorie GT la mythique Ferrari 250 GTO.
La troisième vie mancelle de Shelby débute lorsque Henry Ford II lui confie une lourde mission : battre Ferrari aux 24 Heures du Mans.
Aux commandes du programme compétition de la mythique Ford GT40, Shelby orchestre l’un des chapitres les plus célèbres de l’histoire de la course. En 1966, Ford signe un triplé historique avec les victoires de Chris Amon et Bruce McLaren, devant Dennis Hulme et Ken Miles. La troisième marche du podium est occupée par la Ford GT40 Mk II de l’écurie Holman & Moody et pilotée par Ronnie Bucknum et Richard Hutcherson.
L’année suivante, AJ Foyt et Dan Gurney remportent l’édition 1967 en franchissant pour la première fois la barre des 5 000 kilomètres parcourus.
Cette confrontation mythique entre Ford et Ferrari sera plus tard racontée au cinéma dans le film Le Mans 66, retraçant l’incroyable épopée menée par Carroll Shelby.
Pour célébrer l’héritage de ce personnage hors norme, une collection Carroll Shelby a été imaginée. Elle rend hommage à l’énergie, au talent et à la passion qui ont marqué la carrière du Texan.
La collection comprend des blousons en tissus, mais aussi des sacs en cuir de mouton véritable, à la fois souple, confortable et durable. Chaque pièce intègre des détails inspirés de la carrière de Shelby, minutieusement intégrés au processus de fabrication.
À l’image de l’homme qu’elle célèbre, cette collection mêle caractère, élégance et esprit de compétition. Porter ces pièces, c’est emporter avec soi l’héritage d’un pionnier qui a marqué à jamais le sport automobile.
Carroll Shelby, chaleureux, visionnaire et passionné, a laissé une trace indélébile dans la légende mancelle. Aujourd’hui, cette collection permet aux passionnés de faire vivre son esprit.
