Parmi les passionnés invités à participer à la journée d'exception organisée à l'occasion de la cérémonie de podium de la catégorie LMP2 et de l'avant-première du film officiel des 24 Heures du Mans 2018, il y avait Alexandre Arnou. Ce parisien âgé de 23 ans est un joueur e-racing professionnel depuis cinq ans. Il compte notamment deux titres de Champion de France eSport.

Alexandre Arnou a eu la chance d'embarquer dans une Porsche 911 Turbo safety-car des 24 Heures du Mans 2018 pilotée par Jonathan Hirschi pour un baptême de piste. Du virtuel au réel, le e-gamer professionnel a profité de ses deux tours de circuit Bugatti. « C'était vraiment sympa. J'ai lâché prise et j'ai laissé mon corps suivre les mouvements de la voiture. Les accélerations sont impressionnantes. En mode virtuel, on prend du plaisir mais il n'y a pas l'adrénaline. C'est quelque chose que l'on ne retrouve qu'en compétition ou sur circuit », raconte t-il. Si Alexandre et Jonathan Hirschi n'ont pas échangé sur leur expérience du pilotage durant ce baptême c'est pour une raison toute simple. « Il était très concentré et j'ai préféré qu'il s'emploie à piloter. C'est comme lorsqu'on fait les montagnes russes dans un parc d'attraction, on n'a pas forcément envie de parler », fait-il remarquer.

Outre sa casquette de e-gamer, Alexandre Arnou est un véritable passionné des 24 Heures du Mans. Une course qu'il a découverte après avoir participé à des 24 Heures du Mans virtuelles. « C'est la plus belle course du monde. Le circuit des 24 Heures du Mans est mon préféré. Cela fait cinq ans que j'assiste à la course et j'adore l'ambiance qui y règne. Mon meilleur souvenir aux 24 Heures du Mans, c'est la première fois que je suis venu. J'avais eu la chance de pouvoir accéder au paddock durant l'épreuve », se souvient celui qui consacre au moins deux heures par jour au jeu de simulation et qui est aussi manager de e-gamers.

Naturellement, Alexandre Arnou rêverait de prendre le départ des 24 Heures du Mans en réel et en tant que pilote. « Je ne demande qu'à franchir le pas. Il appartient aux écuries de former et prendre en charge des pilotes virtuels. Il est vrai qu'il leur faut des garanties notamment en ce qui concerne la condition physique. Je suis persuadé que les pilotes virtuels seraient capables d'égaler les performances des pilotes professionnels. Je pense que le e-sport c'est le futur de la détection de pilotes ».

Durant cette journée, Alexandre a également affronté des pilotes des 24 Heures du Mans sur les simulateurs dynamiques de pilotage du Le Mans Karting International. Du e-gamer ou des pilotes, qui a remporté la bataille du virtuel. Vous le saurez à l'occasion d'un prochain reportage.

Le Saviez-vous?

Il est possible de vivre l'expérience des 24 Heures du Mans grâce au championnat en ligne Le Mans Esports Series. Participez au championnat et tentez de vous qualifier pour la Super Finale qui se déroulera dans le cadre des 24 Heures du Mans 2019.