Déjà impliqués dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et l’European Le Mans Series, le constructeur italien et son équipe partenaire seront bel et bien sur tous les fronts de l’endurance en 2013, avec l’annonce de leur arrivée en Asian Le Mans Series.

Les 13 et 14 avril derniers, AF Corse avait envoyé à Silverstone pour les manches inaugurales du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et de l’European Le Mans Series une impressionnante armada de six voitures : trois dans chaque course, et dans trois catégories différentes.

Tenante du titre de la catégorie LM GTE Pro, aussi bien aux 24 Heures du Mans qu’en Championnat du Monde, l’écurie d’Amato Ferrari (rappelons qu’il n’a aucun lien de parenté avec Enzo, le fondateur de la marque) poursuit cet effort avec l’engagement d’une septième 458 Italia, qui rejoindra le plateau de la catégorie GTC de l’Asian Le Mans Series, avec au volant l’australien Steve Wyatt et les italiens Michele Rugolo et Andrea Bertolini (ce dernier est pilote d’usine Ferrari). Une décision tout à fait logique à la fois au niveau sportif, pour assurer la présence de Ferrari dans toutes les séries de l’endurance actuelle, mais aussi au niveau commercial, quand on sait que l’Asie, et en particulier la Chine, constitue, avec les Etats-Unis, l’un des marchés privilégiés du Cheval Cabré.

L’Asian Le Mans Series 2013 se déroulera sur quatre courses : Inje (Corée du Sud, 4 août), Fuji (Japon, 22 septembre), Zhuhai (République Populaire de Chine, 13 octobre) et Sentul (Indonésie, 8 décembre).

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : SILVERSTONE (GRANDE-BRETAGNE), 6 HEURES DE SILVERSTONE, COURSE, 14 AVRIL 2013. Reines de la catégorie LM GTE Pro en 2012, AF Corse et la Ferrari 458 Italia (ici celle de Giancarlo Fisichella et Gianmaria Bruni) ambitionnent désormais de s'imposer en Asian Le Mans Series.