24h Le Mans
Trois prétendants à la victoire lors de la 93e édition des 24 Heures du Mans (11-15 juin 2025) se sont succédé place de la République, en centre-ville du Mans, pour l’ultime session de vérifications administratives et techniques. Entre confiance, détermination et volonté de revanche, ces favoris ont affiché leurs ambitions à la veille de la Journée Test.
Cette deuxième partie du Pesage a démarré sur les chapeaux de roues par l’examen des trois Ferrari 499P engagées sur cette 93e édition. Les #50 et #51 de Ferrari-AF Corse et la #83 d’AF Corse. La marque au cheval cabré, tenante du titre, a remporté les trois premières manches de la saison. Si bien que la 499P fait figure d’épouvantail. « Nous pouvons de nouveau remporter la course, mais ça sera encore plus difficile, car la concurrence est plus féroce », explique Antonio Giovinazzi, pilote de la #51. Et si le plus gros danger venait de la #83, alignée à titre privé ? Robert Kubica, qui partage le volant de cette voiture avec Yifei Ye et Philip Hanson, prévient : « Terminer les 24 Heures du Mans, c’est toujours un défi, alors les remporter c’est encore une autre histoire. J’ai hâte que la course démarre. Notre voiture est encore plus compétitive que l’an passé. »
Puis, les Porsche 963 de Porsche Penske Motorsport se sont présentées place de la République. Si l’Hypercar allemande a remporté les Rolex 24 at Daytona et les 12 Heures de Sebring dans le cadre de l’IMSA WeatherTech Sportscar Championship, en FIA WEC, la saison est plus difficile. À tel point que Porsche, qui vise une 20e victoire au Mans, pointe à la sixième place du championnat du monde d’endurance FIA des constructeurs Hypercar. « Il ne faut pas s’inquiéter de notre début de saison difficile. Nous répondrons présents pour les 24 Heures », commente Mathieu Jaminet, pilote de la Porsche 963 #5. Son coéquipier, Michael Christensen ajoute : « Nous avons essayé d’optimiser la voiture et l’équipe. Nous avons apporté des évolutions mécaniques et aérodynamiques sur notre Hypercar ». On se souvient que, l’an passé, c’est la Porsche 963 #6 qui avait réalisé l’Hyperpole avant de terminer la course en quatrième position à 37 secondes de la Ferrari victorieuse.
Après deux deuxièmes places consécutives en 2023 et 2024, Toyota Gazoo Racing aborde l’épreuve avec une détermination intacte. « Nous ne visons rien d’autre que la victoire », affirme David Floury, directeur technique de l’équipe, rappelant les cinq succès consécutifs engrangés par le constructeur japonais avant cette série moins favorable. Loin d’être considérée comme favorite face à des adversaires comme Ferrari, la formation basée à Cologne veut s’appuyer sur son expérience pour retrouver le sommet. Un défi de taille dans une édition annoncée comme très disputée : « Il y a beaucoup de questions autour de cette 93e édition », observe Brendon Hartley pilote de la GR010 Hybrid #8, tandis que Nyck De Vries, pilote de la #7, insiste sur l’importance « d’être en bonne position le dimanche midi pour entamer le sprint final ». Malgré un début de saison en demi-teinte, l’équipe reste confiante : « Nous avons essayé différentes options sur la voiture, nous espérons en récolter les fruits ici », explique Mike Conway, coéquipier de Nyck de Vries et Kamui Kobayashi. Même constat pour Sébastien Buemi, pilote de la #8, convaincu que la performance réelle du team n’a pas encore été pleinement révélée : « La victoire va se jouer à pas grand-chose », prédit-il. La Journée Test, ce dimanche, apportera les premiers éléments de réponse.
Plusieurs autos de la catégorie LMGT3 sont passées entre les mains des commissaires ce matin. Outre les Ferrari 296 LMGT3 de Vista AF Corse et les Lexus RC F LMGT3 d’Akkodis ASP Team, il faut signaler le passage des BMW M4 LMGT3 #31 et #46 de The Bend Team WRT et Team WRT. Les fans attendaient particulièrement Valentino Rossi, nonuple champion du monde de Grands Prix moto qui aborde sa deuxième participation à la classique mancelle. « L’an passé, ça nous a fait bizarre, car nous étions rapides, mais nous avons été contraints à l’abandon à la suite d’une sortie de piste. La course a été trop courte pour moi, car j’avais véritablement envie d’expérimenter le pilotage de nuit et au lever du jour. Cette année, l’objectif est d’être aussi compétitifs que l’an passé, et d’arriver au bout de la course avec un bon résultat », a expliqué « The Doctor ».
Six femmes pilotes participent à cette 93e édition. Parmi elles, Jamie Chadwick, engagée en catégorie LMGT2 au volant de l’Oreca 07-Gibson #18 d’Idec Sport. Elle débute aux 24 Heures du Mans, forte d’une première partie de saison éclatante en European Le Mans Series grâce à une victoire aux 4 Heures de Barcelone. « Participer aux 24 Heures du Mans, c’est la concrétisation d’un rêve pour moi. Tout le monde me conseille de bien gérer mon temps et mon énergie. J’ai hâte de prendre le volant de la voiture demain pour la Journée Test. Nous nous sommes bien préparés et je sais que je peux compter sur l’expérience de mes coéquipiers » (André Lotterer et Mathys Jaubert, NDLR).
Après avoir passé l'inspection technique, les 62 voitures engagées sont prêtes à prendre la piste pour la Journée Test. Demain, elles bénéficieront de six heures d'essais réparties en deux sessions : la première de 10 heures à 13 heures, la seconde de 15 h 30 à 18 h 30. En parallèle, la Ligier European Series, course support de l'épreuve, complètera l’action en piste. Ses essais libres sont prévus de 8 heures à 8 h 45, suivis des qualifications de 9 h 15 à 9 h 35, puis de la course, programmée de 14 heures à 15 heures.
En attendant, plongez dans les temps forts de la deuxième journée de Pesage à travers la galerie photos ci-dessous.
