Une nouvelle saison d’endurance s’apprête à débuter outre-Atlantique à travers la 62e édition des Rolex 24 at Daytona, première manche de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2024. 59 voitures vont participer à cette grande classique de l’endurance, aux côtés des 24 Heures du Mans. Le plateau se décompose ainsi : 10 voitures en catégorie GTP, 13 en LMP2, 13 en GTD Pro et 23 en GTD.

Acura a remporté la course l’an passé avec l’ARX-06. Cette année, c’est le Wayne Taylor Racing qui représente la marque japonaise à travers l’engagement de deux voitures. La #10 est confiée à Ricky Taylor, Felipe Albuquerque, Brendon Hartley et Marcus Ericsson. La #40 est pilotée par Jordan Taylor, Louis Deletraz, Colton Herta et Jenson Button, Champion du monde de Formule 1 en 2009.

Avant de débuter en FIA WEC avec Team WRT, BMW aligne deux M Hybrid V8. La saison passée, l’Hypercar allemande a affiché des performances cohérentes sur tous les circuits du championnat et quel que soit le format de course. Il est clair que disposer d’autos à la fois en IMSA et en WEC est un avantage pour le constructeur allemand en termes d’acquisition de données et d’expérience.

La saison passée, Cadillac a décroché le titre constructeur en IMSA. Le constructeur américain poursuit avec deux V-Series.R engagées par Whelen/Action Express Racing (#31) et Chip Ganassi Racing (#01). La #31 est emmenée par Pipo Derani, Jack Aitken et Tom Blomqvist tandis que la #01 est pilotée par Sébastien Bourdais, Renger van der Zande et Scott Dixon.

Porsche Penske Motorsport est de retour avec la 963 qui a remporté trois courses la saison passée. L’Hypercar allemande s’est améliorée durant la deuxième partie de saison. Si la voiture est visuellement identique à 2023, en réalité, elle a bénéficié de plusieurs modifications sous le capot. Si bien que Porsche revient en force avec toute l’expérience acquise. Précisons que Porsche est la seule marque à proposer son Hypercar à des équipes clientes. Ainsi, Proton Competition et JDC-Miller MotorSports engagent une 963 chacun.

Cadillac en pole position

Le départ de la course est donné ce samedi 27 janvier à 19 h 40. Le week-end dernier, les équipes ont participé au ROAR, l’équivalent de la Journée Test aux 24 Heures du Mans. Une course de qualification s’est déroulée. Celle-ci a vu la Cadillac V-Series.R #31 de Whelen/Action Express Racing s’emparer de la pole position de cette 62e édition des Rolex 24 at Daytona. C’est Pipo Derani qui est l’auteur de cette performance grâce à un chrono record de 1’32’’656. Il a devancé l’autre Cadillac V-Series.R de Chip Ganassi Racing. La BMW #25 s’est classée troisième devant les deux Acura ARX-06 (la #40 devant la #10).

En catégorie LMP2, la pole position a été réalisée par l’Oreca 07-Gibson #2 de United Autosports USA dans laquelle on retrouve Ben Hanley, Pato O’Ward, Ben Keating et Nicolás Pino.
La Porsche 911 GT3 R « Rexy » d’AO Racing s’est adjugé la pole position en catégorie GTD Pro. Précisons que trois voitures font leurs débuts dans cette classe : la Corvette Z06 GT3.R de Corvette Racing, la Ford Mustang GT3 et l’Aston Martin Vantage GT3 Evo. Nous les retrouverons également en FIA WEC.

Le Club A.C.O. organise, pour ses membres, la retransmission du départ dans le réceptif Georges Durand du circuit des 24 Heures du Mans. Cet événement sera animé et commenté par Bruno Vandestick. La soirée débute à 18 h 30. Inscription avec ou sans le repas.

La course sera une nouvelle fois à suivre sur Automoto La Chaîne à partir de 19 heures ou sur le site Internet de l’IMSA (commentaires en anglais).