24h Le Mans
Sous les ordres du Starter officiel de cette édition 2025 Roger Federer, les 62 voitures ont pris le départ pour 24 heures de course. La 93e édition, 4ème manche du FIA WEC, est lancée. Il faut maintenant attendre 16 heures ce dimanche 15 juin pour connaître le grand vainqueur d’une course qui s’annonce particulièrement indécise !
Ce début de course est marqué par le rythme impressionnant des Porsche 963 Porsche Penske Motorsport, mais rien n’est joué après une heure d’épreuve.
Une fois la voiture de sécurité effacée, les concurrents se livrent à une bataille très disciplinée dans les premiers instants. Sans attendre, Julien Andlauer, parti troisième sur la Porsche 963 #5, double les deux Cadillac Hertz Team Jota et mène ainsi les débats. Il parvient même à creuser un écart de plus de six secondes, grâce à une salve de tours très rapides. Will Stevens, dans la Cadillac V-Series.R #12, s’accroche et répond aux chronos d’Andlauer mais sans franchement remonter. Kévin Estre, sur la Porsche #6, fait une démonstration : 21e au départ, il est 5e après une heure.
L’Aston Martin Valkyrie #007 Aston Martin THOR ouvre le bal des arrêts aux stands, après seulement cinq tours, en raison d’une crevaison lente. En six boucles, les leaders prennent déjà un tour aux dernières LMGT3. Il est très difficile de se différencier dans le trafic, mais certains pilotes prennent tous les risques : Sébastien Buemi, parti 10e sur la Toyota GR010 Hybrid #8 Toyota Gazoo Racing, est contraint de passer hors des limites avant Mulsanne pour éviter le contact.
Les cartes sont rebattues après le premier arrêt au stand. La Porsche #5 est toujours en tête, mais son écart avec la Cadillac #12 a réduit de moitié. Peu avant 17 heures, Paul Di Resta perd sa Peugeot 9X8 #93 Peugeot TotalEnergies à l'entrée du virage Porsche, mais réussit à sauver les meubles en heurtant à peine le mur de pneus après avoir traversé le bac à graviers. Il doit brièvement rentrer au stand pour remplacer son capot perdu.
Le début de course LMP2 se résume à un magnifique récital de Mathias Beche (Oreca 07 – Gibson #29 TDS Racing), qui s’élançait d’ailleurs depuis la pole position de sa catégorie. Au bout de quatre tours, le Suisse compte déjà plus de cinq secondes d’avance sur son plus proche poursuivant, à savoir Louis Delétraz sur l’Oreca 07 #199 AO by TF « Spike », passé deuxième après avoir effacé l’Oreca #43 Inter Europol Competition.
Grosse frayeur pour l’Oreca #22 United Autosport : David Heinemeier-Hansson tente de dépasser Christopher Frogatt sur la Ferrari 296 LMGT3 #193 Ziggo Sport Tempesta à la chicane Dunlop, mais les deux se touchent au point de corde. Ils se retrouvent en tête-à-queue au milieu de la piste. Heureusement, les autres parviennent à les éviter. Inter Europol Competition hérite de la première position à la faveur de l'arrêt de l'Oreca #29.
Comme d’habitude, le plateau LMGT3 offre des images de batailles spectaculaires, mais le leader n’est pas inquiété. Mattia Drudi, sur l’Aston Martin Vantage AMR LMGT3 #27 Heart of Racing Team profite de son Hyperpole pour creuser un écart de plusieurs secondes dans la première demi-heure. Derrière, en revanche, on lutte avec acharnement. La Lexus RC-F LMGT3 #78 Akkodis ASP Team est aux prises avec la Mercedes-AMG LMGT3 #61 Iron Lynx, mais la BMW M4 LMGT3 #46 Team WRT n’a pas dit son dernier mot.
Au jeu des arrêts au stand, la Lexus #78 hérite de la tête à 17 heures.
1. Porsche 963 #5 Porsche Penske Motorsport – Julien Andlauer / Michael Christensen / Mathieu Jaminet – 17 tours
2. Cadillac V-Series.R #12 Cadillac Hertz Team JOTA – Will Stevens / Norman Nato / Alex Lynn – + 5''986
3. Cadillac V-Series.R #38 Cadillac Hertz Team JOTA – Earl Bamber / Sébastien Bourdais / Jenson Button – + 10''969
4. Ferrari 499P #50 Ferrari-AF Corse – Antonio Fuoco / Nicklas Nielsen / Miguel Molina – + 11''874
5. Porsche 963 #6 Porsche Penske Motorsport – Kévin Estre / Laurens Vanthoor / Matt Campbell – + 12''508
Avant le début de la procédure de mise en grille des voitures, le spectacle était partout : sur la piste et en dehors, avec plus de 300 000 personnes venues au Mans, capitale mondiale de l’automobile ce week-end. La grille a vu déambuler de nombreuses personnalités pour profiter de cette atmosphère si particulière (parmi lesquelles Orlando Bloom, GMK, Nicolas Duvauchelle, Michèle Laroque, ou encore Mathieu Kassovitz).
Véritable laboratoire technologique depuis plus de 100 ans, l’épreuve est l’occasion pour les constructeurs de montrer leurs avancées pour une mobilité durable. Comme pour anticiper le futur de l'Endurance, deux heures avant le départ des 24 Heures du Mans 2025, une démonstration de prototypes Hydrogène s'est déroulée, avec la participation de l'Alpenglow Hy6 d'Alpine et la Ligier JS2 RH2. En passager de l'Alpenglow, Richard Mille, président de la commission Endurance de la FIA, a été accueilli après sa ''découverte'' de la compétition zéro émission, par Luca De Meo, directeur général de Renault Group et Jean-Dominique Sénard, président de Renault Group.
C'est à 13 h 30 que les concurrents ont commencé la mise en grille sur la ligne de départ. La tension commençait alors à monter. Tous les regards se sont ensuite tournés vers le Trophée des 24 Heures du Mans, présenté à tous sur la grille de départ. Comme le veut la tradition, les vainqueurs sortants (Ferrari) ont rapporté ce dernier, à nouveau en jeu. Si la marque au cheval cabré venait à remporter une troisième édition consécutive, elle pourrait conserver le trophée.
Quelques minutes avant le départ, deux Rafales de la Marine Nationale effectuaient un survol de la piste. Un moment fort qui marquait le début du tour de formation. La pression continuait de monter pour les 186 pilotes alors que les minutes défilaient, et c’est Yannick Dalmas, Grand Marshal de l’édition, qui emmenait les concurrents pour un ultime tour avant la libération.
Les voitures de toutes les catégories (Hypercar, LMP2 et LMGT3), roulent avec le carburant 100% renouvelable Excellium Racing 100 développé spécifiquement par TotalEnergies, partenaire multi-énergies de l’épreuve. À quelques secondes du départ, les voitures approchaient à vitesse réduite de la ligne de départ. Ultime instant de tension, puis la libération. La plus grande course d'endurance au monde est à nouveau lancée. Elle rendra son verdict, très indécis, dans 24 heures.
