Il a fait ses armes au Mans dans les années 60 et transmet maintenant son savoir à des étudiants, lesquels ont créé un prototype inspiré de l’aviation.

Avant d’inventer, Franco Sbarro a longtemps pratiqué la mécanique dans le garage de la Scuderia Filipinetti, une équipe autrefois connue du monde de l’endurance. Plus tard, il se lançait seul dans le reconditionnement de Ford GT40 en modèles "routiers", puis dans la construction de répliques (Lola T70, Ferrari P4, Bugatti Royale). En 1968, Corvette lui confia  la préparation de deux voitures qui dominèrent la catégorie GT aux 24 Heures du Mans avant d’abandonner sur problème mécanique (carburation) et sortie de route. L'une d'entre elles fut engagée lors des cinq éditions suivantes, un record toujours inégalé pour un même châssis (n°194378S410300).

N'ayant plus rien à prouver et voulant faire profiter la jeunesse de son savoir, Franco Sbarro créa sa fondation à but non lucratif en 1992, une école particulière où les élèves, en plus de travaux d’études, de conception, de design, doivent obligatoirement mettre les mains à la pâte pour construire un modèle de A à Z suivant un cahier des charges précis, parfois imposé par un constructeur comme Seat en 2001.

Le dernier projet en date, celui de la promotion 2012-2013, est une barquette sportive qui ne déparerait le plateau des 24 Heures du Mans. Le style de cette Flèche Rouge s’inspire de l'aviation, notamment l’avant qui n’est pas sans rappeler la turbine d’un réacteur. La partie mécanique demeure plus classique avec un 4 cylindres d’origine Citroën implanté en position centrale arrière transversale. Plus qu’un aboutissement, ce projet marque le début de l’aventure pour les 30 étudiants qui n’aspirent plus qu’à suivre le parcours de leur professeur, au Mans et ailleurs !

30 étudiants autour d’un objectif commun : réaliser un prototype de A à Z en moins de 50 jours.
Avec seulement 700 kg à propulser, les 156 chevaux de la Citroën DS3 sont amplement suffisants.

Sbarro ES-13 Flèche Rouge
Moteur : 4 cyl. 1.6L essence PSA THP 155 ch
Châssis : multitubulaire acier
Transmission : propulsion
Boite de vitesses : manuelle 6 rapports
Carrosserie : matériaux composites
Poids : 900 kg

Julien HERGAULT/ ACO