24h Le Mans
A l’occasion des 24 Heures du Mans 2019 - et pour la première fois - une épreuve virtuelle aura lieu pendant la grande semaine de course. Voici la présentation de l'équipe "Wildcats eSports Racing" qui sera au départ.
Jacob Bowkett (Aerox Bowkett), Luis Felipe De Melo Helena (FRF SOLO) et Shoma Takaya (JSR AziDhk) vont jouer les fauves et seront les « chats sauvages » de la finale des Le Mans Esports Series. Vont-ils simplement ronronner, ou mordre ?
Agé de 19 ans, Jacob joue à la saga Forza Motorsport depuis trois ans et a participé à sa première compétition esport l’an passé, après avoir déjà pris le départ de nombreuses courses en ligne dans diverses ligues. « Le premier jeu de course auquel j'ai joué était Gran Turismo 3, sur PlayStation 2. J'étais très jeune quand j'ai commencé à jouer, et je n'étais pas très bon, mais j'ai continué à jouer ensuite à la série Gran Turismo jusqu'à Gran Turismo 6 sur PlayStation 3. Ensuite je suis passé sur Xbox avec Forza Motorsport 6 et je suis resté fidèle depuis ».
Son premier contact avec Le Mans en jeux vidéo, Jacob ne s’en souvient pas. « A l’âge de 3 ans peut-être ! Je me souviens cependant de ma première course avec la communauté sur Forza Motorsport 6 au Mans. J’ai participé aux « TORA 24 Hours of Le Mans » avec une Chevrolet C7.R, terminant deuxième. Ce fut un excellent résultat pour moi car c’était la première course d’endurance à laquelle je participais ».
Jacob s’appuie sur ses équipiers et confie avoir déjà créé avec eux un planning précis. Qui pilote quelle voiture et dans quel ordre, tout est déjà planifié. Lui qui manque un peu d’expérience au volant (il joue en général à la manette) se prépare intensivement : « AziDhk est particulièrement connu dans la communauté Forza Motorsport pour sa vitesse. Il m'aide pour mieux appréhender l’utilisation du volant et des pédales en comprenant la notion de zones mortes et me donne des réglages pour le retour de force. Je pense que nous avons bien travaillé en équipe et que nous allons décrocher le titre ! » Rien que ça !
A 25 ans, Luis Felipe De Melo Helena (FRF SOLO) se souvient de ses premiers jeux sur console, Top Gear et Nigel Mansell’s World Championship sur Super Nintendo ! Lui qui a passé des heures et des heures sur Gran Turismo et Need for Speed sur PlayStation 1 et PlayStation 2 a débuté le esport très tôt. « Je me suis lancé sur Gran Turismo 4 sur Playstation 2, car je connaissais des organisateurs de ligues en ligne. J’ai commencé à faire la course contre les meilleurs joueurs de l'époque au Brésil, en 2008, il y a donc 11 ans. J'ai acheté ma Xbox 360 en 2010 et commencé à jouer à Forza Motorsport 3. Depuis, je suis resté sur les jeux de la série, et je suis l'un des meilleurs joueurs d'Amérique latine ».
La préparation est complexe du fait de l’éloignement des joueurs. « Nous ne faisons pas de sessions ensemble, mais nous communiquons énormément. Nous partageons nos temps au tour, nos configurations… C'est un peu difficile avec Aerox Bowkett en Angleterre et JSR AziDhk qui est, lui, au Japon. Nous avons des fuseaux horaires différents, mais nous essayons de faire ce que nous pouvons pour être dans la même rythme et préparés ».
Impliqué dans le esport depuis la deuxième saison du ForzaRC, Shoma Takaya (JSR AziDhk) est passionné par le drift, et avoue sans peine préférer cette discipline à toutes les autres formes de sport auto. Joueur de Forza Motorsport (et de temps en temps sur GT Sport), le Japonais fait pleinement confiance à ses équipiers pour la grande finale. « J’ai acheté l’ensemble volant et pédalier qui sera utilisé pour me familiariser avec. Je n’échange pas énormément avec mes équipiers, mais je compte sur eux pour que nous formions une bonne équipe. A vrai dire, je ne pense pas tellement à la stratégie… je pilote toujours à fond. »
Le trio éclectique et multiculturel de l’équipe Wildcats eSports Racing peut créer la sensation. A suivre course après course lors de la grande finale des Le Mans Esports Series.
PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES DU MANS, LE MANS ESPORT SERIES 2019 : les livrées des voitures qui seront utilsiées par l'équipe Wildcats eSports Racing sont sublimes, signées de Carl 'PTG' Coops, responsbale de Pendulum Tuning.
