Pour rejoindre les 24 Heures du Mans depuis l'Angleterre, par la route, le trajet n'a rien de compliqué. Ce pèlerinage, des milliers d'Anglais le font tous les ans. Avec leur voiture de tous les jours, parfois avec des voitures de collection sublimes... et certains vont le faire en vélo. 

Pourquoi ces neuf pères de famille ce sont-ils lancés de défi ? Pour collecter des fonds pour leur association, la Friends of Binsted School (FOBS). Ce parcours à vélo sert à collecter des fonds afin d’aider au financement d’une nouvelle classe. En effet, à la Binsted School, les enfants âgés de 7 à 8 ans doivent recevoir leurs cours dans le hall d’entrée, faute de place… Les parents se mobilisent et organisent ainsi cette initiative originale afin d’inciter à la collecte de fonds pour construire une nouvelle salle.

Julian Cooke, le « capitaine » de cette équipe, nous en dit plus : « Aucun de nous n’a parcouru une telle distance en si peu de temps. Personnellement, je n’étais plus monté sur un vélo depuis 20 ans avant octobre dernier, quand j’ai repris l’entrainement. Cela risque d’être un gros challenge, mais c’est pour une bonne cause, et nous espérons collecter les 60 000€ (45 000£) nécessaires ». La collecte est en très bonne voie, avec déjà plus de 40 000€ récoltés. Vous pouvez d’ailleurs faire un don sur cette page.

Les neuf pères de famille qui se lancent dans ce véritable marathon cycliste de 240 km ne semblent rien craindre. « Ce qu’il faut, c’est ne pas se blesser. On s’entraine depuis octobre. J’espère que tout le monde sera préparé pour le départ le 15 juin à 17h. Notre ferry nous déposera à Caen à 7 heures du matin le jeudi, ce qui nous laissera peu de temps pour rallier Le Mans. Nous devons planifier nos arrêts de manière intelligente, et espérer ne pas avoir trop de crevaisons ».

Parmi les cyclistes, six personnes sont déjà venues aux 24 Heures du Mans. « Nous avons de vrais amateurs d’endurance dans nos rangs » confie Julian Cooke, qui est venu assister à la course pour la première fois en 2005. « J’essaie d’y venir tous les ans depuis. Une fois j’ai même fait l’aller et retour en une seule journée dans une Morgan Aero Supersports avec un ami, car nous étions trop chargés au travail et nous ne pouvions pas prendre de jours de congés ».

Vous pouvez suivre les aventures du « Le Monty Cyclists » sur leur site internet ou encore leur compte Twitter. Bon courage à eux ! Lorsqu’ils arriveront, il y a fort à parier qu’une bonne nuit sera nécessaire avant le départ des 24 Heures du Mans. Les cyclistes séjourneront au camping du Houx, et ne cachent pas leur intention de boire une bière bien fraiche ou un verre de champagne pour fêter leur exploit en arrivant (avec modération bien entendu).

Geoffroy Barre

Photo : "en route" vers Le Mans pour neuf papa cyclistes qui vont parcourir 240 kilomètres en 24 heures et rejoindre la Sarthe le 16 juin prochain.