C’est une tradition sur les podiums des courses automobiles : sitôt la cérémonie des hymnes achevée, les pilotes s’aspergent de Champagne. Pourtant, cette  conclusion bien ancrée n’a pas toujours été de mise, elle est même le fruit d’un heureux hasard qui vit Jo Siffert rejouer la scène de l’arroseur arrosé.

L’histoire remonte aux origines de la de F1 : le 2 juillet 1950, Reims-Gueux accueille le GP de France que remporte Juan Manuel Fangio. A l’arrivée, l’Argentin se voit offrir une bouteille de Champagne par le célèbre producteur local Moët et Chandon. Le geste commercial est unanimement apprécié au point de se généraliser sur tous les circuits du monde (ou presque), y compris au Mans.

Jo Siffert, invanteur malgré lui de la douche au Champagne.	Les vainqueurs des 24 Heures du Mans 2012 victimes de leurs équipiers !

Jusqu'à la fin des années 1960, les pilotes se délectent poliment du nectar champenois mais, en 1966, le rite individuel évolue subitement en un folklore plus communicatif. Pendant les hymnes, le bouchon de la bouteille dévolue à Jo Siffert (vainqueur à l’indice de performance sur Porsche) saute accidentellement, offrant une douche inattendue au public !

Les spectateurs en redemandent, alors, l’année suivante, Dan Gurney, pilote talentueux et joyeux luron, change à jamais la destinée des célèbres bulles. L'Américain, vainqueur sur Ford, décide de reproduire l’accident de 66 en agitant la bouteille qui lui est offerte. Le bouchon explose, le public exulte. Siffert, de nouveau vainqueur à l'indice, est l'un des premiers douché ! Grâce à lui, une nouvelle coutume est née.

Julien HERGAULT / ACO / ILLUSTRATION ISSUE DU FILM "Jo Siffert live faste die youg".