Chaque pilote qui postule à un baquet dans le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA et a fortiori à la course mancelle incluse dans le Championnat, doit déposer un dossier auprès de la Commission Endurance de la FIA au plus 15 jours avant les vérifications administratives et techniques de la première épreuve de la saison. La catégorisation est réalisée par la Commission en fonction du palmarès des pilotes et est révisée à chaque fin de saison pour tenir compte des performances en course. La liste des pilotes applicable la saison suivant est publiée au plus tard le 1^er décembre de l'année précédente.

Grosso modo, on distingue les pilotes professionnels, semi-professionnels, amateurs éclairés et débutants. La catégorie Platine est réservée aux seuls pilotes professionnels âgés de moins de 50 ans et reconnus comme pilote de notoriété sur la scène internationale. Ils doivent avoir participé à des championnats de monoplace et obtenu des résultats ou alors avoir... remporté les 24 Heures du Mans! Dans le cas contraire, certains paramètres peuvent amener la Commission Endurance à les inclure tout de même dans la catégorie Platine.

La catégorie Or comporte les pilotes semi-professionnels de séries internationales ou qui se sont distingués dans un championnat national. Il faut noter que les pilotes Platine entre 50 et 59 ans sont automatiquement rétrogradés dans la catégorie Or.

Les pilotes amateurs qui sont déjà expérimentés sont inscrits dans la catégorie Argent, tandis que les pilotes qui possèdent une licence internationale B permettant de courir mais n'ont pas de palmarès significatif en sport automobile se retrouvent dans la catégorie Bronze.

La catégorisation permet de déterminer la composition des équipages, mais ceci est une autre histoire...

Cécile Bonardel / ACO