Photo : DR - Steinhausen Racing Team

Samedi, le Championnat du Monde FIM de Sidecar se produira en levé de rideau des 24 Heures Moto… Show devant !

« Un ours, un singe... et un sidecar » : tel était le titre d’une bande dessinée de Jean Graton, père du célèbre Michel Vaillant. L’ours désignait alors le pilote, et le singe son compagnon de route. « Dans le milieu, on préfère parler de passager, par respect pour celui qui risque sa vie à nos côtés » explique Franck Barbier, pilote de la LCR Suzuki n°72. Du respect, les prouesses de ces acrobates en imposent... Imaginez plutôt : à plus de 250 km/h, ils abordent la courbe Dunlop dans une position peu académique et sans aucune autre retenue que celle de leur main serrée sur une minuscule poignée ! La position des pilotes n’est guère plus confortable : couchés à plat ventre dans un cockpit effilé, ils manœuvrent le guidon du bout des bras et freinent du bout des pieds !

« A part leurs moteurs de 1 000 cm3, nos machines n’ont aucun rapport avec celles que l’on croise parfois sur nos routes, explique Franck Barbier. Les châssis sont, pour la plupart, produits par LCR (Louis Christen Racing) en Suisse. L’ensemble pèse 240 kg, poids auquel s’ajoute celui du pilote et de son passager… Au final, cela fait presque 130 kilos de plus que pour une moto des 24 Heures. » Une surcharge pondérale qui n’empêche pas certains binômes d’affoler les chronos du Circuit Bugatti où ils réalisent des temps à peine 5 secondes plus lents que ceux des meilleurs deux-roues.

Samedi, parmi les 26 équipages engagés, ils seront 4 à postuler au titre suprême : les Anglais Reeves-Hawes, les Allemands Steinhausen-Cluze, les frères Birchall eux aussi Britaniques, et les Finlandais Païvarinta-Hanni. Tous ont été sacré Champion ou Vice-champion du monde, tous ont gagné au moins une course cette saison… La finale s’annonce explosive !

Franck Barbier (LCR Suzuki n°72) Photo : Michel JAMIN - ACO/Nikon	Difficile de dinstinguer l'avant de l'arrière... Photo : Michel JAMIN - ACO/Nikon	Tapis rouge pour l'accompagnateur... Photo : Michel JAMIN - ACO/Nikon

Julien Hergault

Finale du Championnat du Monde d’Endurance Moto aux 24 Heures Moto les 8 et 9 septembre 2012
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Photo : MOTORSPORT ARENA OSCHERSLEBEN (ALLEMAGNE), FIM E-POWER INTERNATIONAL CHAMPIONSHIP, DIMANCHE 11 AOÛT 2012. Jörg Steinhausen et Grégory Cluze, actuellement 2e au classement du Championnat du Monde FIM d'Endurance.