L'identité des six pilotes qui défendront les couleurs du constructeur allemand cette année est connue depuis la Nuit des Champions Porsche de décembre dernier. Un seul pilote du trio victorieux des 24 Heures du Mans en 2016 a été reconduit : Neel Jani, dont la monture portera le n°1 dévolu aux Champions du Monde d'Endurance, sera désormais épaulé par Nick Tandy, lauréat au Mans en 2015, et André Lotterer, transfuge d'Audi et triple vainqueur des 24 Heures du Mans.

Porsche continue à faire confiance à Timo Bernhard et Brendon Hartley dans la voiture sœur et a remplacé le jeune retraité Mark Webber par Earl Bamber, qui, comme Nick Tandy, s'est imposé dans la Sarthe en 2015.

A l'image de Porsche, Toyota a communiqué la composition de ses équipages, mais n'a pas encore dévoilé les formes de la Toyota TS050 Hybrid version 2017. Contrairement son rival allemand qui se contentera de deux voitures, le constructeur japonais alignera trois prototypes au départ de la 85e édition des 24 Heures du Mans le 17 juin prochain.

Cette troisième voiture, qui sera aussi engagée à Spa-Francorchamps en mai, sera aux mains de Stéphane Sarrazin, cinq podiums avec Peugeot et Toyota aux 24 Heures du Mans, Nicolas Lapierre, de retour après deux victoires consécutives en LM P2 dans la Sarthe, et Yuni Kunimoto, qui débutera au Mans.

Un seul pilote des deux Toyota TS050 Hybrid inscrites en Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC) débutera au Mans : José Maria Lopez, qui assistera Mike Conway et Kamui Kobayashi dans la voiture n°7, l'autre équipage, Sébastien Buemi, Anthony Davidson et Kazuki Nakajima (voiture n°8) ayant été reconduit.

Rendez-vous donc le vendredi 31 mars pour la présentation officielle de la Porsche 919 Hybrid (à 14 heures) et de la Toyota TS050 Hybrid version 2017 !

Photo (D.R. Porsche) : Les six pilotes officiels de la Porsche 919 Hybrid pour 2017, de gauche à droite, Timo Bernhard, Brendon Hartley, Earl Bamber, André Lotterer, Neel Jani et Nick Tandy.