Suite à l’annonce du 20 avril 2012, effectuée par le promoteur du championnat European Le Mans Series (ELMS), confirmant l’éligibilité des voitures GT3 en catégorie GTC lors des épreuves d’ELMS, l’Automobile Club de l’Ouest souhaite apporter les précisions suivantes.

Le LM GTE et son futur :

• La catégorie LM GTE (Le Mans Grand Tourisme Endurance), émanation de l’ancien règlement GT2, reste la catégorie GT de référence dans les courses d’endurance de type Le Mans, répondant aux règlements ACO et FIA WEC.
• L’ensemble des constructeurs engagés ou ayant en projet de s’impliquer dans la catégorie GT ont clairement exprimé leur souhait de conserver le LM GTE comme règlement technique unique admis aux 24 Heures du Mans et en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. L’ACO partage cet avis et leur a fourni des garanties solides sur l’avenir du LM GTE.
• L’ACO travaille sur un plan de développement à long terme du LM GTE en collaboration étroite avec la FIA. Il n’existe aucun projet d’ouvrir les 24 Heures du Mans et le Championnat du monde d’Endurance de la FIA à une autre catégorie que LM P1, LM P2 et LM GTE.

L’arrivée de voitures GT3 dans la catégorie GTC :

• Créée en premier lieu en American Le Mans Series, la catégorie GTC a été instaurée afin de permettre à de nouvelles équipes de faire leur premiers pas en endurance avec un budget limité. Basée essentiellement sur l’adaptation aux longues courses de voitures issues de challenges mono-marques tels que la Porsche Carrera Cup ou le Ferrari Challenge, la règlementation technique du GTC présente un réel intérêt stratégique pour les séries continentales telles que l’European Le Mans Series, véritable rampe de lancement pour les concurrents souhaitant s’orienter vers l’endurance.
• Pour donner un point de comparaison, la catégorie GTC est l’équivalent de la catégorie Formula Le Mans (ou LM PC) en prototypes.
• Afin de faire face à une situation provisoire et garantir un plateau suffisamment fourni pour les manches à venir, l’ACO et Peter Auto ont décidé d’élargir le champ d’admissibilité de la catégorie GTC aux voitures GT3 en European Le Mans Series.
• De nombreux Championnats regroupant des voitures GT3 existent, l’ACO se félicite de leur succès et n’a aucune intention de concurrencer les promoteurs qui ont fait le choix de s’investir dans cette catégorie.
• Le cahier des charges précis pour mener à bien ce projet a été établi ainsi :

o Seules les voitures homologuées par la FIA en GT3 sont admissibles.

o Seules les voitures permettant de modifier leurs performances afin de les placer en dessous de la catégorie LM GTE Am sont admissibles (cahier des charges technique disponible prochainement).

o Il n’est en aucun cas question d’inciter des concurrents déjà engagés sur d’autres championnats à se retirer pour s’engager en ELMS. Il s’agit au contraire de proposer aux équipes de pouvoir amortir leurs investissements et coûts de fonctionnements sur des événements complémentaires.

L’ACO tient à rappeler aux concurrents et constructeurs que seul leur engagement dans la catégorie LM GTE offre des perspectives d’avenir dans les courses d’endurance de type Le Mans avec la possibilité d’intégrer le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et Les 24 Heures du Mans.
Le GTC (dont les voitures de catégorie GT3) offre aux concurrents une possibilité d’intégrer les championnats continentaux tel que l’European Le Mans Series avec du matériel existant et des moyens limités, possibilité offerte dans le même esprit que la Formula Le Mans pour les voitures de sport-prototypes.
Ces deux catégories, GTC et Formula Le Mans constituent des portes d’entrée qui n’ont pas vocation à exister en dehors des séries continentales que sont European Le Mans Series, American Le Mans Series, et Asian Le Mans Series (en cours d’étude).