Photo : Arnaud CORNILLEAU / ACO - Arnaud CORNILLEAU / ACO

 

La semaine avait bien mal commencé pour l'écurie Krohn Racing et la Ferrari 458 Italia verte portant le n°57. En effet, Tracy Krohn, pilote et propriétaire de l'équipe, est violemment sorti de la piste lors des essais libres. Le verdict est rapidement tombé : voiture irréparable. Il a donc fallu trouver un nouveau châssis de toute urgence, arrivé sur une plate-forme depuis l'Italie. Les mécaniciens ont travaillé d'arrache-pied pour construire une nouvelle voiture afin que le néophyte Maurizio Mediani puisse boucler les cinq tours de nuit réglementaires.

Parti du fonds de grille Nic Jönssona bataillé ferme pour revenir dans la course, mais l'abandon est devenu inéluctable lorsque dans le 111ème tour, la voiture est sortie de la trajectoire dans les  Esses de Porsche. La journée marathon des mécaniciens a été réduite à néant en quelques secondes, mais le pilote est sorti indemne de l'accident dont Tracy Krohn explique les circonstances : "Tout allait bien jusqu'aux deux ou trois derniers tours. Les pneus partaient assez vite et la piste était très glissante. Je suis arrivé dans le deuxième virage à gauche des Esses de Porsche et j'ai pris le virage. L'arrière s'est légèrement dérobé et je suis parti dans les graviers et sur l'herbe. Je pensais que ça allait passer, mais dans ma vision périphérique, j'ai vu une voiture arriver. J'ai senti que je devais freiner, ce qui a envoyé la voiture en tête-à-queue dans le mur de l'autre côté. Je pensais que si la voiture continuait, j'allais toucher autre chose, donc j'ai tout fait pour arrêter la voiture. Les deux semaines ont été terribles pour nous, mais c'est surtout notre faute. Mais on apprend de ses échecs, on est mortifié et on trouve comment s'améliorer. L'équipe a fait un boulot fantastique. Je suis très fier des gars. Toute l'équipe a travaillé très dur et je suis sûr que ce n'est pas le résultat qu'ils attendaient et que j'espérais. Un jeune homme bien, un pilote talentueux a perdu la vie aujourd'hui, donc je pense qu'il faut garder les choses en perspective. Je présente mes condoléances les plus sincères à sa famille et à ses amis. Quelle tragédie. Tout le reste semble dérisoire."

L'équipe américaine basée à Braselton, près du circuit de Road Altanta, poursuivra sa quête du Trophée Endurance FIA de la meilleure écurie LM GTE Am, mais compte désormais 50 points de retard sur le premier. La suite de la saison ne sera pas un long fleuve tranquille...

Cécile Bonardel / ACO (citation d'après le communiqué de l'écurie)

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 22 JUIN 2013, WARM-UP. L'écurie Krohn Racing a vécu une semaine très difficile lors des 24 Heures du Mans.