Une nouvelle fois, le duel dans la catégorie P2 a tenu toutes ses promesses. Avec trois victoires à deux pour Scott Tucker, Guy Cosmo et son équipe avaient bien l’intention de refaire son retard lors de l’épreuve de Road America. Cependant, malgré le savoir-faire et le travail de tous, l’ESM s’est contentée d’une seconde place au classement de l’épreuve et reste à neuf points de son rival.

Jusqu’au dernier moment Guy Cosmo (ESM) et Mario Franchitti (Level 5) au volant de leurs HPD se sont livrés à une lutte sans merci. Pourtant tout avait bien commencé. Malgré la pluie qui s’était invitée, Scott Sharp co-pilote de la Honda Performance Development (HPD) ARX-03b n ° 01, qui était parti en deuxième position sur la grille des P2, prenait le commandement des opérations, moins de trois minutes après le départ. Tour après tour, il construisit une avance de vingt secondes sur son concurrent direct. Tout paraissait plutôt bien engagé jusqu’à ce que Scott Sharp rentre à son stand pour remettre sa machine à son co-pilote, Guy Cosmo. Mais la voiture rencontra certains problèmes de sous-virage durant le reste de l’épreuve, contraignant son pilote à rouler avec prudence. Dès lors, tous espoirs de remporter la victoire étaient perdus.

Pour Guy Cosmo, le résultat est là mais rien n’est encore joué pour le championnat : « D'une certaine façon, j'ai eu la tâche facile aujourd'hui. Scott a fait un excellent travail. Nous n’avions jamais roulé sur une piste mouillée et nous avons joué aux apprentis. Malheureusement, notre configuration n’était pas très bien adaptée et nous avons vu la différence sur le sec, avant la fin de la course. J'ai essayé tous les trucs qu’un pilote peut faire pour obtenir de sa voiture de meilleures performances. C'était vraiment frustrant de voir que rien ne fonctionnait vraiment. Nous n'avions aucun moyen de savoir et il n'y avait aucun moyen de régler à ce moment-là. Vous conduisez votre voiture et vous faites de votre mieux. Enfin, c’est un grand jour pour l’équipe car nous sommes montés sur le podium. Nous avons juste hâte d’être à Baltimore maintenant, pour nous battre et reprendre quelques points avant la fin de la saison. »

Pour la seconde voiture engagée par l’ESM, les choses ont été plus compliquées. Après 1 h16 de course, la voiture a pris feu, privant son équipage de la ligne d’arrivée. Van Overbeek qui était au volant a juste eu le temps de sortir sa voiture au niveau du virage dix, sauter hors de sa P2 et tenter d’éteindre le feu.

C’est donc avec une envie de revanche que l’ESM déploiera tout son savoir-faire le 1 septembre prochain, lors de la septième épreuve ALMS, de Baltimore. A quatre courses de la fin de la saison, les jeux ne sont pas faits mais le résultat est plus que jamais extrêmement serré.

Retrouvez dans cette vidéo, l’équipe Extreme Speed Motorsports, lors de sa dernière course à Road America.

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Thierry Arman / ACO