Situé non loin de Francorchamps en Belgique, le circuit de Spa est un des hauts lieux de l'histoire du sport automobile, de la Formule 1 à l’endurance en passant par le DTM. Son tracé particulier est autant apprécié des pilotes expérimentés que parfois redouté des jeunes pilotes. Le « toboggan des Ardennes », comme on aime à le surnommer,  a beaucoup évolué depuis sa création en 1921. Des quatorze kilomètres originels, il n'en reste désormais plus que sept mais les vitesses y sont toujours aussi spectaculaires, atteignant parfois les 320 km/h.

En 2012, le circuit de Spa-Francorchamps accueillait la deuxième manche du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA. Bien que ne participant pas aux 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, Toyota dévoilait son dernier prototype, la TS030 Hybrid, engagée par la suite aux 24 Heures du Mans, puis dans les manches restantes du Championnat du Monde. Du côté d’Ingolstadt, Audi a lancé en piste deux nouveautés : la R18 ultra et la R18 e-tron quattro hybride. En l'absence de Toyota, rien ne pouvait ébranler l’ordre de marche établit de l’équipe allemande dans les Ardennes belges. Après une course difficile pour cause de météo toujours capricieuse à Spa, la marque aux anneaux monopolise les quatre premières places à l’arrivée. Les toutes nouvelles e-tron terminent à la seconde et quatrième place derrière la R18 ultra victorieuse de Romain Dumas, Loïv Duval et Marc Gené. L'écurie britannique ADR-Delta remporte la catégorie des prototypes LM P2, tandis que l’équipe Felbermayr-Proton impose ses Porsche 911 en LM GTE-Pro et LM GTE-Am.

Pour  le second rendez-vous de la saison 2013, Audi retrouvera cette fois Toyota en piste : le constructeur japonais alignera pour la première fois la version 2013 de sa TS030 Hybrid. Le duel s'annonce une nouvelle fois passionnant. Après avoir remporté la manche d'ouverture à Silverstone (Grande-Bretagne), le géant allemand va-t-il renouveler l’opération à Spa-Francorchamps ? Pour le savoir, rendez-vous dans les Ardennes belges.

Retrouvez dans cette vidéo les séances de qualifications des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC 2012, qui a vu Allan McNish décrocher la première pole position d'un prototype hybride avec l'Audi R18 TDI e-tron quattro.

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Thierry Arman / ACO