Le concept de la Porsche 919 Hybrid qui a permis au constructeur allemand de battre son propre record de victoires aux 24 Heures du Mans reste inchangé pour 2016 : un moteur V4 essence de 2 litres et deux systèmes de récupération d’énergie qui utilisent tous deux des batteries lithium-ion pour le stockage (l’un emmagasine l’énergie au freinage et l’autre l’énergie des gaz d’échappement du turbo). Ceux-ci ont permis à Porsche d’opter pour la catégorie 8 MégaJoules, la plus élevée des quatre catégories mises en place par le règlement technique des LM P1 hybrides.

A défaut d’une révolution, inutile étant donné la domination de la 919 Hybrid en 2015 sur la scène de l’endurance, Porsche s’est contenté d’une évolution avec l’optimisation des moteurs, à la fois thermique conventionnel et hybrides, grâce, notamment à l’utilisation d’une nouvelle génération de batteries lithium-ion.

Le constructeur allemand n’est toutefois pas resté assis sur ses lauriers pendant qu’Audi et Toyota préparaient leur nouvelle monture puisque la version 2016 de la 919 Hybrid sera dotée de trois carrosseries différentes (le maximum autorisé par le règlement) adaptées aux circuits visités par le Championnat du Monde d'Endurance (WEC), l’une étant réservée aux 24 Heures du Mans.

Enfin, Porsche a travaillé en étroite collaboration avec Michelin pour optimiser la monte pneumatique dont il attend un gain en performance, d’autant que le modèle 2016 de la 919 Hybrid sera équipé d’un tout nouvel essieu avant.

C’est demain à 14 heures que Porsche présentera officiellement la version 2016 de la 919 Hybrid sur le circuit Paul Ricard, au Castellet (Var), à la veille du Prologue, les essais officiels du Championnat du Monde d'Endurance (WEC).

Cécile Bonardel / ACO