Que vous a-t-il manqué l’an passé pour décrocher le titre ?
Darren Turner : « Il ne nous a rien manqué, tout était en place. Nous n’avons juste pas eu de chance. Nous avons rencontré quelques soucis de fiabilité. Aux 24 Heures du Mans, course qui compte double pour le Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, nous nous battions pour la première place après 18 heures de course. La voiture était compétitive, mais nous avons eu un petit souci. Dès que vous avez un problème au Mans, cela vous coûte tout de suite cinq à dix minutes dans les stands et cela suffit pour être hors du coup pour la victoire. Après Le Mans, nous avons essayé de rattraper notre retard mais il ne restait pas assez de courses. Même en gagnant quelques manches (à Austin, Texas, sur le Circuit des Amériques, et à Interlagos, au Brésil ndlr), nous n’avons pas pu récupérer les points perdus au Mans. Cela prouve qu’une saison peut se jouer là-bas! »

Qu’avez-vous modifié sur la voiture cet hiver ?
« Comme pour Porsche, Ferrari, mais aussi Corvette qui nous rejoint aux 24 Heures du Mans, chez Aston Martin, les voitures sont poussées à leurs limites. Pour être certains de notre fiabilité, il faudrait tester la voiture cinq jours sur cinq et, ce, toutes les semaines pour trouver ses limites. Nous ne pouvons pas nous permettre cela car nous sommes une petite équipe. Nous faisons de notre mieux. C’est pourquoi, cette année, nous avons disputé des courses supplémentaires comme les 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring. La voiture, les pilotes, toute l’équipe, tout a été testé avant que la saison ne démarre. Les membres de l’équipe ont beaucoup travaillé cet hiver pour mettre toutes nos chances et nos forces de notre côté. Ils ont ainsi pu travailler sur les points faibles comme quelques problèmes de fiabilité que nous avons rencontrés la saison dernière. J’espère donc que cette année, nous aborderons les 24 Heures du Mans bien placés ! »

Vous avez en plus été plutôt malchanceux lors de vos deux dernières participations aux 24 Heures du Mans…
« C’est vrai ! L’an dernier, nous avons eu des soucis de direction assistée et en 2013, nous étions au coude à coude avec la Porsche victorieuse jusqu’à la dernière heure. Puis la pluie est apparue. Nous avons préféré rentrer au stand car nous avions un souci avec le pare-choc avant qui se desserrait. Voilà, les 24 Heures du Mans, ce sont des petites choses comme cela. Le point positif de ces deux dernières éditions est que les Aston Martin ont toujours été compétitives sur ce circuit. »

Qu’attendez-vous de cette prochaine édition des 24 Heures du Mans ?
« Le Mans, c’est une bataille titanesque entre les quatre constructeurs et les pilotes. Comme d’habitude, ce sera une course très disputée, qui se jouera jusqu'à la fin. Il y aura beaucoup de plaisir, de pression et ce sera un beau spectacle pour les fans. »

Disposerez vous de vos nouvelles couleurs aux 24 Heures du Mans comme ce fut le cas aux 6 Heures de Silverstone sur la n°97 ? (rouge et jaune, ndlr)
« Les couleurs de notre nouveau partenaire sont seulement prévues pour Silverstone et Austin. Sur les autres courses, nous reviendrons à notre livrée traditionnelle (les couleurs Gulf, ndlr). Nous avons de nouveaux gros partenaires dans l’équipe, en plus des anciens, et c’est vraiment positif. »

David Bristol / ACO

Crédit photo : Arnaud CORNILLEAU / ACO

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 31 MAI 2014. Darren Turner espère bien remporter les 24 Heures du Mans en LM GTE Pro cette année !