Aston Martin Racing et l’Hôtel de France ont une grande histoire en commun. En effet, dans les années 50 et 60, Aston Martin utilisait l’hôtel comme base lorsque l’équipe venait disputer les 24 Heures du Mans. Cette « association » a commencé en 1952 sous l’impulsion de John Wyer. A l’époque le team manager d’Aston Martin Racing avait découvert cet hôtel et décidé de s’en servir comme quartiers généraux pour ses troupes. Tout cela pour le plus grand bonheur des habitants de cette petite commune sarthoise qui voyait défiler tous les ans les bolides britanniques. Le point culminant de cette entente a été la victoire de l’Aston Martin DBR1 de Carroll Shelby et Roy Salvadori en 1959. David Richards, patron d’Aston Martin Racing: « L’Hôtel de France tient une part importante dans le patrimoine d’Aston Martin car il a servi de camp de base à l’équipe pendant de nombreuses années à la fin des années 50, y compris en 1959 lorsque la structure a remporté les 24 Heures du Mans. »

Pour commémorer cette tradition, l’équipe actuelle Aston Martin Racing a décidé d’envoyer trois Aston Martin V8 Vantage, celles qui vont disputer les 24 Heures du Mans dans quelques jours, à la Chartre-sur-le-Loir. Elles étaient confiées à Darren Turner, Richie Stanaway et Mathias Lauda.

David Richards : « Cette année, nous voulions recréer la nostalgie de cette époque-là lorsque les voitures de course recevaient les derniers préparatifs à coté de l’Hôtel avant d’être pilotées sur quelques 40 kilomètres jusqu’au circuit sur des routes ouvertes à la circulation. »

Martin Overington, propriétaire de l’hôtel qui l’a racheté et remeublé l’an dernier : «C’est l’un des plus grands événements qu’il n’y ait jamais eu dans l’hôtel. C’est l’histoire qui se répète et nous sommes ravis d’accueillir les voitures de course, leur pilote et, bien entendu, David Richards, le patron d’ Aston Martin Racing.»

Pour rappel, cinq Aston Martin V8 Vantage sont engagées aux prochaines 24 Heures du Mans (13 et 14 juin), trois en LM GTE Pro et deux en LM GTE Am. 

David Bristol / ACO 

Photo : LA CHARTRE-SUR-LE-LOIR (SARTHE, FRANCE), HOTEL DE FRANCE, MARDI 2 JUIN 2015, Trois Aston Martin V8 Vantage ont fait le chemin vers la Chartre-sur-le-Loir.