Photo : - Audi Motorsport

La saison 2011 tout juste terminée, l’équipe Audi reprend déjà le chemin des circuits en vue de la prochaine campagne. C’est ce qu’explique le constructeur dans un communiqué qui laisse planer certains doutes…

Après une séance d’essais menée sur le Circuit Paul Ricard à la mi-novembre, l’écurie Audi a pris la direction de Sebring cette semaine pour préparer, in situ, la première manche du Championnat du Monde d’Endurance. Profitant de températures estivales, les hommes du Docteur Ullrich ont poursuivi le développement de l’Audi R18, laquelle s’est révélée légèrement inférieure à sa rivale, la Peugeot 908, durant la seconde partie de la saison 2011.

Pour valider les progrès effectués, deux voitures étaient réquisitionnées en Amérique : l’une étrennant de nouvelles pièces, l’autre en configuration 2011. Côté pilotes, les vainqueurs des dernières 24 Heures du Mans, Marcel Fässler, André Lotterer et Benoît Tréluyer étaient du voyage, ainsi que les piliers Tom Kristensen, Allan McNish et Dindo Capello… Ce dernier aurait-il finalement repoussé la date de son départ en retraite ? Les équipages seront dévoilés en temps voulu, précise le communiqué.

Autre interrogation non élucidée : la fameuse voiture-laboratoire utilisée à Sebring était-elle équipée d’un système de récupération de l’énergie cinétique (Srec) ? L’absence de photo n’offre hélas aucun élément de réponse…

Julien Hergault - Communiqué Audi Motorsport

Photo : CIRCUIT PAUL RICARD HTTT (LE CASTELLET, VAR), ESSAIS PRIVES AUDI MOTOSPORT, 17 NOVEMBRE 2011. Aucune photo de la séance d’essais de Sebring n’a été diffusée…