Caterham dévoile l'AeroSeven Concept qui préfigure les prochaines productions de la marque.

	La Zytek Caterham pilotée par Alexander Rossi, Tom Kimber-Smith et Eric Lux s'est classée 23ème (10ème en LM P2) des 24 Heures du Mans 2013.

Née Lotus en 1957, le modèle Seven sort quotidiennement de l’usine Caterham depuis 1966. La firme anglaise possède les droits de distribution ainsi que l’outillage original de la légendaire barquette qu’elle écoule en plusieurs versions et motorisations à près de 600 unités annuelles !

En d’autres termes, depuis plus d’un demi-siècle, la stratégie de l’entreprise se résume à l’adage "on ne change pas une équipe qui gagne". Pourtant, la présence de Caterham sur les circuits (F1 et 24 Heures du Mans) annonce les prémices d'une nouvelle ère sur la route. L’AeroSeven Concept préfigure ainsi le style du futur modèle dont la base sera commune avec la GT d’Alpine Renault.

Premier constat : la carrosserie en fibre de carbone rompt avec le passé et tisse un lien avec l’univers de la course, tout comme l’adoption d’un système d’antipatinage. Toutefois, si les phares ronds laissent place à des rampes de diodes, la carrosserie continue d’évoquer la Seven originelle. Quant au cockpit spartiate, il intègre une console moderne avec un écran HD et un volant typé "course".

Propulsé par un 4 cylindres 2,0 litres d'origine Ford de 240 chevaux, l’engin de moins 600 kg peut passer de 0 à 100 km/h en 4 secondes. Quant au freinage (ABS), il s’effectue par le biais d'étriers 4 pistons à l'avant et simple piston à l'arrière.

Reste à savoir si l’AeroSeven Concept trouvera sa place sur les circuits. En juin dernier, Mike Gascoyne (directeur technique de Caterham F1) n’avait-il pas déclaré que "la catégorie GTE pourrait être une belle tribune pour la future voiture de route" ?

Julien HERGAULT / ACO