Photo : - DPPI / ELMS

Avec la naissance du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (WEC), l’European Le Mans Series (ELMS) devient l'équivalent de la 2ème ligue, comme en football. Explications.

Vendredi 9 mars, à l’occasion des essais officiels de l’ELMS sur le Circuit Paul Ricard, Patrick Peter a expliqué l’importance de conserver une compétition européenne aux côtés du nouveau Championnat du monde d'Endurance FIA. « L'European Le Mans Series a clairement vocation à devenir l'équivalent de la 2ème ligue, comme en football, a résumé le directeur de la série.  L’ELMS s'inscrit comme la filière naturelle pour accéder au Championnat du Monde d'Endurance FIA et aux 24 Heures du Mans. Le WEC FIA compte une trentaine de voitures. Mais il en faut 55 aux 24 Heures du Mans (plus une avec le 56e stand). Les vingt-cinq autres viennent, soit de l'ALMS, soit de l'ELMS qui constitue donc une pièce incontournable du puzzle. »

Pour jouer pleinement ce rôle de tremplin vers les sommets de l’Endurance, l’ELMS adopte l’intégralité du règlement technique de l’ACO, la seule différence venant de l’absence de prototypes LM P1 afin de mieux valoriser les performances des concurrents engagés en LM P2. C’est dans cette même volonté d’établir des passerelles entre ELMS et WEC FIA qu’une direction de course commune est adoptée par les deux championnats - Eduardo Freitas dirigera les événements.

Enfin, côté médiatisation, Motors TV et le site internet Dailymotion diffuseront la totalité des courses de l’ELMS en direct.

Vincent Beaumesnil, Directeur Sport de l’ACO : « Je tiens à souligner l'implication totale de l'ACO dans l'ELMS. C'est pour nous une série extrêmement importante. Cette notion de filière a toujours été défendue par l'ACO. L'ELMS constitue un passage incontournable avant de courir aux 24 Heures du Mans et dans le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA. Cette série donne l'occasion à des écuries en devenir de tester leur compétence sur une course d'Endurance. Je souligne donc l'implication de l'ACO et de ses équipes auprès de Patrick Peter afin que l'ELMS soit pérennisée et qu'elle soit totalement partie prenante dans la filière qui mène au graal des 24 Heures du Mans et du Championnat du monde d'Endurance de la FIA. »

La première manche de l’European Le Mans Series se tiendra le 1er avril sur le Circuit Paul Ricard.

Julien Hergault

Photo : CIRCUIT PAUL RICARD HTTT (VAR), CONFERENCE DE PRESSE ELMS, 9 MARS 2012. Patrick Peter, Directeur de l’ELMS (à gauche) et Vincent Beaumesnil, Directeur Sport de l’ACO.