Photo : CHRISTOPHE JOUNIAUX / VSA

 

Bien malin qui, aujourd’hui, pourrait se hasarder à un pronostic à dix jours de l’avant-dernière manche de la saison 2014. Les trois premières courses ont été remportées par trois équipes différentes : Thiriet by TDS Racing à Silverstone, Jota Sport à Imola et Signatech Alpine au Red Bull Ring. Les six premières équipes du classement provisoire peuvent toutes mathématiquement jouer le titre, avec dans l’ordre Signatech Alpine, Jota Sport, Race Performance, Thiriet by TDS Racing, Greaves Motorsport et NewBlood by Morand Racing. Elles seront autant de prétendantes à la victoire sur les courses du Paul Ricard (14 septembre) et d’Estoril (19 octobre).

Victorieuses à l’arraché de la catégorie LM P2 lors des dernières 24 Heures du Mans, l’équipe britannique Jota Sport et sa Zytek-Nissan disposent d'un équipage incontestablement rapide (Filipe Albuquerque, pilote d’usine Audi, Harry Tincknell, jeune talent venu de la Formule 3, et Simon Dolan, propriétaire de l’équipe), avec trois pole positions sur les trois premières manches. Mais l’ELMS est aussi une question de régularité : avec cinq courses seulement au calendrier, un seul abandon peut suffire à hypothéquer dangereusement ses chances pour le titre. A ce jeu-là, l’Alpine A450B de Signatech Alpine et son trio de pilotes (Paul-Loup Chatin, Nelson Panciatici et Oliver Webb) sont les seuls à avoir terminé les trois courses déjà disputées dans les cinq premiers. L’an dernier, cette constance avait permis à l’écurie de Philippe Sinault de décrocher les titres des pilotes et équipes. Mais ses poursuivants n’ont pas dit leur dernier mot et seront plus redoutables que jamais le dimanche 14 septembre, pour l’avant-dernière manche 2014.

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 14 JUIN 2014, COURSE. Leader provisoire de l'European Le Mans Series 2014, l'équipe Signatech Alpine a également terminé troisième de la catégorie LM P2 aux 24 Heures du Mans.