Si les pilotes titulaires de Corvette Racing sont déjà à pied d’œuvre dans la Sarthe, les deux troisièmes pilotes, Jordan et Ricky Taylor, les rejoindront dans la matinée de dimanche en provenance directe de Detroit où ils ont remporté la course de 100 minutes grâce à un dépassement magnifique du premier lors d’un restart sur Joaõ Barbosa pour prendre la tête avec l’aide, involontaire, du trafic. La deuxième place du Portugais, qui épaulera la paire Krohn/Jönsson dans la Ligier JS P2 n°40 aux 24 Heures du Mans mais sera absent à la Journée Test, a offert un doublé à domicile aux Corvette DP.

La seule Ligier JS P2 au départ, la n°60 de l’écurie Michael Shank Racing, qui fera ses grands débuts aux 24 Heures du Mans cette année, a connu des soucis mécaniques, tandis que les deux autres Corvette DP se sont heurtées, laissant la voie libre à la Formula Le Mans (catégorie PC) n°8 de Renger Van Der Zande et Alex Popow pour compléter le podium au classement général, les Mazda ne pouvant suivre la cadence.

En GTD, les concurrents de la catégorie GTLM (GT Le Mans) étant absents ce weekend, la victoire revient à Jeroen Bleekemolen et Ben Keating qui troqueront leur Dodge Viper n°33 pour l’Oreca 03R - Nissan n°48 de Murphy Prototypes en LM P2 demain lors de la Journée Test dans la Sarthe. Le duo a devancé la Porsche n°73 de Jörg Bergmeister, qui sera au volant de la Porsche 911 officielle n°92 demain au Mans, et Patrick Lindsey, et la Ferrari 488 n°63 de Christina Nielsen, qui débutera au Mans dans la Ferrari 458 Italia n°60 de Formula Racing, et Alessandro Balzan.

Ben Keating, pilote de la Viper n°33 : "Nous rendre au Mans est un gros challenge car nous devons être dans l’avion à 16 heures (la course se terminait à 14 h 30, ndlr). Nous sommes dix pilotes de la catégorie GTD, la plupart sur le podium d’ailleurs, à prendre le même avion pour nous rendre au Mans. La Journée Test débute à 9 heures et nous atterrissons à Paris à 6 heures. Je suis toutefois ravi de passer à la catégorie LM P2. Le mois de juin sera fantastique. Piloter une LM P2 défie les lois de la physique. C’est très agréable à piloter. Quand j’ai repris le volant de la Viper après les essais privés de la semaine dernière (avec l’Oreca 03R - Nissan de Murphy Prototypes, ndlr) j’ai dit que je pensais que les freins ne fonctionnaient pas aussi bien que d’habitude et Jeroen (Bleekemolen) m’a répondu que je m’étais habitué à la LM P2 !"

Tous les pilotes présents dans le Michigan aujourd’hui devront passer les vérifications administratives avant d’être autorisés à monter dans leur voiture respective dans la Sarthe demain.

Prochain rendez-vous pour les concurrents du WeatherTech SportsCar Championship aux "6 Heures du Glen", à Watkins Glen, dans le Wisconsin, le 3 juillet prochain.

Cécile Bonardel / ACO (citation issue de la conférence de presse d’après-course)

PHOTO : DETROIT (MICHIGAN, ETATS-UNIS), RACEWAY AT BELLE ISLE PARK, WEATHERTECH SPORTSCAR CHAMPIONSHIP, DETROIT, SAMEDI 4 JUIN 2016, DEPART.