Toyota a vraiment dominé cette Journée Test des 24 Heures du Mans. Quel est votre sentiment ?

« Nous finissons cette séance d'essais avec le meilleur temps jamais signé lors d’une Journée Test, c’est évidemment un sentiment agréable. L’équilibre de la voiture était vraiment bon. L’équipe a fait du super travail lors de l’intersaison, nous avons vraiment bien progressé. »

Pensez-vous pouvoir aller plus vite que les 3'18''132 ?

« Ce temps n’était pas si brillant, j’ai été « coincé » dans le trafic pendant un moment. Je pense que j'aurais pu faire mieux. Les sensations avec la voiture étaient excellentes et c’est néanmoins un bon temps que nous avons pu signer. De plus, ce n’était que le début de la seconde session, je n’avais fait que cinq ou six tours. Je pense, en effet, que nous pouvons aller plus vite et que ce sera le cas lors des essais qualificatifs.»

Qu'ont ressenti les membres de l'équipe en revenant sur le circuit et dans les mêmes stands un an plus tard ?

« C’est vrai que c’est incroyable ce qui est arrivé l’an dernier, mais lorsque cela s'est produit, nous nous sommes tout de suite concentrés sur les 24 Heures du Mans avec comme objectif la victoire en 2017. Nous ne nous sommes pas focalisés sur les manches du championnat du monde d’endurance 2016. Nous devons montrer notre vitesse et notre niveau ici et c'est ce que nous allons faire au fil des deux semaines à venir. Je pense que l’expérience de 2016 nous a rendus encore plus affamés. »

Quel va être votre programme d'ici la semaine des 24 Heures du Mans ? 

« Je vais rester au Mans jusqu’à mardi, c’est certain, car je ferai le déverminage de la voiture sur le circuit Bugatti. Ensuite, je verrai bien ce que je ferai. Une chose est certaine : je vais bien dormir avant le grand combat et j’ai aussi besoin de me relaxer. Je n’ai juste pas encore décidé du lieu. »

Photo : Kamui Kobayashi a été le plus rapide ce dimanche sur la Toyota TS050 Hybrid #7.