Le Shell Eco Marathon, course à la consommation d’énergie, a eu lieu au mois de Mai à Rotterdam. Trois courses ont lieu dans le monde, une en Europe, une en Asie et une aux Etats Unis. Cette année, Shell célébrait les 30 ans de cette compétition (1985-2015).

Deux types de voitures sont acceptés : les Urban Concepts (« Eco Citadins ») et les Prototypes. Les premières tendent vers les véhicules de ville avec des règles bien strictes. Elles sont plus volumineuses que les deuxièmes qui sont plus légères et aérodynamiques. Elles sont conçues autour du pilote mais pour pouvoir s’y installer, il faut avoir un petit gabarit et peser au minimum 50 kilos.

Sept choix d’énergie sont possibles. Les ingénieurs disposent de l’essence, du gazole, de l’éthanol, du gaz naturel compressé ou du GTL (diesel synthétique de Shell) pour les moteurs à combustion et de l’hydrogène pour la pile à combustible.

La course se dispute sur deux jours et demi. C’est un peu comme un contre la montre où chacun fait sa course. Au total, les concurrents doivent couvrir 10 tours de piste soit 16 kilomètres en moins de 39 minutes, c'est-à-dire à une moyenne d’au moins 25 km/h. Une fois les 10 kilomètres accomplis, on mesure l’essence utilisé et on calcule le tout pour obtenir « la distance potentiellement parcouru avec un litre » !

Le Shell Eco Marathon connait un véritable engouement avec quelques 230 inscriptions et 198 écoles présentes sur place. Elles doivent respecter cinq règles : constituer une équipe, définir un projet, trouver le budget (avec partenaires financiers et techniques), fabriquer une voiture et disputer la compétition.

Afin de se rendre compte des sensations à l’intérieur de ces bolides, Nicolas Prost et Nick Heifeld, pilotes Rebellion Racing, sont chacun montés dans une voiture et ont remonté toute la ligne droite des stands.

De plus, la Rebellion R-One AER n°12 de Nicolas Prost, Nick Heifeld et Mathias Beche était également de la partie car le partenariat entre l’équipe suisse et Shell Suisse est très fort. Vincent Beaumesnil, directeur sportif de l'ACO, était également présent. 

David Bristol / ACO

Photo : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, MERCREDI 10 JUIN 2015, AMBIANCE. Les deux voitures de l'Eco Marathon Shell avec la Rebellion R-One AER.