Après Paul Newman ou Patrick Dempsey, un nouvel acteur pourrait ajouter son nom au palmarès des 24 Heures du Mans. Michael Fassbender, comédien germano-irlandais précédemment vu dans Inglourious Basterds de Quentin Tarantino ou X-Men mais aussi Oscar du meilleur acteur 2016 est également un pilote d’endurance. Ces deux dernières saisons, il a fait ses armes dans la catégorie LMGTE de l’European Le Mans Series. Au volant d’une Porsche 911 RSR-19 de Proton Competition, il a terminé la saison 2021 à la cinquième place du classement pilotes LMGTE avec ses coéquipiers Richard Lietz et Felipe Laser.

Cette année, Michael Fassbender a eu l’occasion d’emprunter le circuit des 24 Heures du Mans. Convié par le team Dempsey-Proton Racing, il a participé à la Journée Test durant laquelle il a effectué 11 tours et un chrono de 4’08’’283. Dans une interview récemment accordée aux organisateurs de l’European Le Mans Series, l’acteur évoque d’abord ce que la classique mancelle représente pour lui : « Le Mans met en vedette certains des plus grands pilotes qui n’aient jamais vécu. Participer à une compétition d’une durée de 24 heures met en évidence l’importance du travail d’équipe. Tous ces mécaniciens, ingénieurs et pilotes qui essaient de travailler en tandem, cela rend cette course véritablement unique ». Il revient également sur sa première expérience sur ce circuit mythique : « Si je suis honnête, je dirais que ce fut intimidant. Quand je suis arrivé sur la piste pour la première fois, j’étais juste troublé par le lieu. Cette sensation était accentuée par l’histoire de la course et le fait de rouler sur des routes ouvertes à la circulation le restant de l’année. Lorsque vous prenez part à la semaine de course, c’est la seule fois de l’année où vous pouvez courir sur cette piste et c’est quelque chose que je n’avais pas réalisé. Evidemment, j’ai toujours été attiré par Le Mans et j’ai toujours été un fan de sport automobile mais être là à piloter, cela devient très addictif et contagieux. Je ne peux pas vraiment décrire pourquoi mais dès que j’avais terminé ma session d’essais, je voulais repartir en piste ». Enfin, selon-lui la course exerce une force attractive sur les pilotes : « L’histoire de cette épreuve la rend magnétisante. Quand on songe à comment elle a débuté, les pilotes qui y ont participé, les constructeurs automobiles qui y vont pour s’affronter, on se dit que cela constitue un immense héritage ».

L’interview de Michael Fassbender aux organisateurs de l’European Le Mans Series est visible ici.
Retrouvez également les épisodes de la saison 3 de Michael Fassbender : road to Le Mans.