Cette année, les 24 Heures du Mans occupent une place particulière dans le calendrier de Greg Murphy, à mi-chemin entre le Tournoi des 6 Nations (remporté cette année par l’Irlande) et la Coupe du Monde de rugby. Et pour la deuxième année consécutive, il pourra à nouveau compter, au volant de son Oreca-Nissan (catégorie LM P2), sur les talents du jeune pilote français Nathanaël Berthon pour la 83e édition des 24 Heures du Mans… et des discussions animées sur le rugby !

Greg Murphy : « J’ai été moi-même joueur de rugby et l’équipe d’Irlande est vraiment fantastique, elle joue constamment à son meilleur niveau et je suis très heureux de l’avoir vue remporter un deuxième Tournoi des 6 Nations d’affilée. En ce qui concerne la future Coupe du Monde de Rugby, le résultat de l’Irlande dépendra de la manière dont la grande forme actuelle des joueurs de l’équipe nationale pourra être maintenue. Si tel est le cas, on peut s’attendre à de belles surprises. »

Nathanaël Berthon : « Bien sûr, Greg me parle de rugby tout le temps, tout particulièrement quand l’Irlande bat la France ! Parfois, il ne me dit même pas bonjour et il lance tout de suite la conversation sur le rugby. C’est très sympathique, en tout cas ! Cela dit, le Tournoi des 6 Nations était cette année une sorte d’échauffement, les choses sérieuses commenceront vraiment à l’automne, lors de la Coupe du Monde de rugby. »

Greg Murphy : « Parler de rugby avec Nathanaël, c’est terrible pour lui ! Plus sérieusement, nous sommes de bons amis. C’est exactement le type de pilote qu’il nous faut : il est jeune, il est brillant, il en veut pour atteindre un niveau supérieur et il a compris que Murphy Prototypes pouvait lui apporter ce qu’il désire. »

Jean-Philippe Doret / ACO

Crédit photo : Jean-René ROGER - VSA

PHOTO : TOWCESTER (NORTHAMPTONSHIRE, ROYAUME-UNI), CIRCUIT DE SILVERSTONE, ELMS, 4 HEURES DE SILVERSTONE, COURSE.