L'envergure et la notoriété du rookie Nico Hülkenberg se sont accrues depuis la victoire surprise du trio qu'il formait avec un autre novice dans la Sarthe, Earl Bamber, et Nick Tandy. Aucun des trois compères ne possédait d'expérience de la maîtrise d'un prototype de la catégorie reine avant de s'installer pour la première fois dans la Porsche 919 Hybrid, ce qui ne les a pas empêchés de réaliser la course parfaite, au contraire de leurs équipiers et de leurs rivaux.

Nico Hülkenberg rejoindra donc Sebastian Vettel pour défendre les couleurs de l'Allemagne, une tâche pour le moins ardue puisqu'il devra succéder à Michael Schumacher, qui a remporté la Coupe des Nations six fois d'affilée avec le quadruple champion du monde de F1 avec Red Bull.

L'année dernière, néanmoins, ce sont les Scandinaves qui se sont imposés grâce à Petter Solberg et Tom Kristensen, que Nico Hülkenberg retrouvera sur sa route, le nonuple vainqueur des 24 Heures du Mans sortant de sa retraite pour l'événement. Nico Hülkenberg et Tom Kristensen représenteront donc les 24 Heures du Mans à la Race of Champions les 20 et 21 novembre prochains dans le Parc Olympique Reine Elizabeth.

Cécile Bonardel / ACO

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, DIMANCHE 14 JUIN 2015, PODIUM. Nico Hülkenberg après sa victoire aux 24 Heures du Mans avec Porsche.