Lors sa visite aux 24 Heures 2011, où il a pris le volant de la Mazda 787B pour saluer le vingtième anniversaire de la première victoire d’un constructeur japonais en Sarthe, le héros de « Grey’s Anatomy » avait clairement exprimé son intention de revenir au Mans en 2012. Depuis, il n’a pas relâché ses efforts.

En 2009, Patrick Dempsey avait terminé les 24 Heures du Mans pour sa première participation, au volant d'une Ferrari F430 engagée en catégorie LM GT2. Pour 2012, il projette de revenir avec un ou deux coupés Lola LM P2, ses assureurs lui interdisant de courir au volant d’une voiture de compétition à cockpit ouvert, qu’il s’agisse d’un prototype des 24 Heures du Mans ou d’une monoplace. Et Mazda s’annonce le partenaire moteur idéal, compte tenu des activités de pilote et d’ambassadeur au long cours de Patrick Dempsey pour le constructeur japonais. En 2012, Dempsey Racing souhaite disputer les 12 Heures de Sebring, les 24 Heures du Mans et Petit Le Mans en catégorie LM P2. Côté GT, deux Mazda RX-8 seront également engagées aux 24 Heures de Daytona 2012.

Si la visite de Patrick Dempsey au Mans en juin dernier avait coïncidé avec l’annonce de la création du Championnat du Monde d’Endurance, son écurie exclut pour l’instant une participation à cette compétition, qui ne sera pas envisagée avant 2013. Mais le pilote préféré des dames qui suivent « Grey’s Anatomy » s’y intéresse de près, et a dîné récemment avec le gentleman-driver texan Tracy Krohn, engagé en Intercontinental Le Mans Cup dans la catégorie LM GTE Am sur Ferrari F430 GT. Ainsi, Patrick Dempsey entend plus que jamais faire de sa passion automobile son plus beau feuilleton. A suivre, ou plutôt « to be continued », comme on dit à Hollywood…

Jean-Philippe Doret

CIRCUIT DE DAYTONA (FLORIDE, USA), 24 HEURES DE DAYTONA, 29 & 30 JANVIER 2011. Le héros de la série « Grey’s Anatomy » avait terminé troisième de la catégorie GT au volant de la Mazda RX-8 de son écurie Dempsey Racing.