Comment analysez-vous votre début de saison en European Le Mans Series ?

Nous sommes agréablement surpris de nos performances, surtout que nous découvrons la catégorie. Nous avons l’équipe, la voiture, les pilotes pour faire de bons résultats comme à Monza où l’on espérait encore mieux après notre pole position, mais on ne peut pas être plus heureux.

Le fait d’être aux 24 Heures du Mans est-il une sorte d’aboutissement pour vous ?

Oui ! C’est une vraie satisfaction d’être aux 24 Heures du Mans, c’était notre défi. Nous avons monté cette structure pour revenir au Mans, pour continuer l’histoire de Graff Racing et c’est l’aboutissement d’un travail commencé il y a quatre ans maintenant avec Eric (Trouillet). Il s’agira de la 12e participation de Graff Racing aux 24 Heures du Mans et cela fait 24 ans que l’équipe n’était pas venue (1993 avec une Spice SE89C engagée en C2 et pilotée par Jean-Bernard Bouvet, Richard Balandras et Bruno Miot, 20e au classement général, ndlr) au Mans. Nous allons tout faire pour que cela se passe bien.

Qu’est-ce que vous ressentez en ce moment, à quelques jours des 24 Heures du Mans ?

Je ne réalise pas, pour être honnête. Cela fait plus de deux semaines que nous sommes là, nous avons monté la structure, participé à la Journée Test et je n’arrive pas à réaliser cette chance d’être présent ici, à disputer l’une des plus grandes courses au monde. C’est juste magique. Nous sommes à côté de Porsche et d’autres grandes équipes dans les stands. Nous regardions cela encore de loin l’an dernier lorsque nous disputions Road to Le Mans. J’ai des étoiles plein les yeux.

Quel est l’objectif fixé pour le dimanche 18 juin à 15 heures ?

Finir la course ! Comme j’ai dit à toute l’équipe et aux pilotes, le premier objectif est que la voiture ne tombe pas en panne. Ensuite, que les pilotes ne commettent pas d’erreur sur la piste, pas d’accrochage et encore moins un accident. Enfin, que l’équipe ne fasse pas d’erreurs dans les stands et dans la préparation des voitures. Si ces trois choses sont réunies, nous devrions être pas mal à l’arrivée.

Quelle est votre vision du plateau LMP2 aux 24 Heures du Mans ?

Le niveau est extrêmement relevé avec de très bons pilotes et des équipages performants. Ce sera passionnant à suivre, à vivre et la course sera très ouverte. Il s’agira d’un sprint de 24 heures que nous n’allons pas forcément suivre volontairement.

Photo (Olivier Beroud / VSA) : Pascal Rauturier en discussion avec Eric Trouillet.