L’équipe Thiriet by TDS Racing vient de dévoiler la composition de son équipage qui sera aligné pour toute la saison du championnat European Le Mans Series (ELMS) ainsi qu’aux 24 Heures du Mans. Une association de trois pilotes solides qui permet à l’équipe française de viser la victoire avec son Oreca 05-Nissan dont la décoration a été dévoilée.

Le Japonais de 21 ans (il fêtera ses 22 ans le 7 mars) Ryo Hirakawa débarque dans l'équipe Thiriet by TDS Racing. Déjà titré en Porsche Carrera Cup Japon et en F3 dans son pays natal, il pilote à la fois en Super Formula Japon et en Super GT pour le compte de Team Tom’s. Sa participation en European Le Mans Series (ELMS) et aux 24 Heures du Mans s’inscrit dans la cadre du Toyota Young Drivers Programme, programme organisé par le constructeur Toyota dédié à l’accompagnement de jeunes pilotes. Ryo Hirakawa est ainsi « placé » par Toyota, qui lui avait fait essayer la TS 040 Hybrid version 2015 en début d’année. Peut-être une première étape avant un rôle plus important dans le programme officiel du Toyota Gazoo Racing.

Déjà confirmé dans l'équipe, Pierre Thiriet et Mathias Beche complètent le trio. Pierre Thiriet (26 ans), natif d’Epinal, est aligné aux 24 Heures du Mans depuis 2012 avec des prototypes confiés à l’équipe TDS Racing. Le pilote « maison » a été titré en 2012 en European Le Mans Series (ELMS) remportant notamment les 6 Heures du Castellet et l’ultime manche disputée à Road Atlanta (Petit Le Mans). Il sera de nouveau titulaire et accompagné de Mathias Beche, avec lequel il a été sacré il y a quatre ans ! Habituellement aligné en catégorie LM P1, Mathias Beche complète son programme. En effet, un accord sportif et marketing a été trouvé entre les écuries Rebellion Racing et Thiriet by TDS Racing pour la saison 2016 du Championnat du Monde d'Endurance (WEC) pour la première et l'European Le Mans Series pour la seconde. Mathias Beche, qui participe au Championnat du Monde d'Endurance (WEC) chez Rebellion Racing, est « prêté » pour la saison d’endurance Européenne.

Geoffroy Barre

Photo : Ryo Hirakawa fera ses débuts en endurance et aux 24 Heures du Mans, grâce à son engagement au sein de l'équipe Thiriet by TDS Racing.