24h Le Mans
A l'époque des cérémonies et des galas de fin d'année, saluons un des héros de l'Endurance de la saison 2018: Sébastien Buemi, qui a remporté la 86e édition des 24 Heures du Mans, avec une Toyota TS050 Hybrid. Le pilote suisse n'en revient toujours pas.
Avec ses coéquipiers Kazuki Nakajima et Fernando Alonso, Sébastien Buemi a définitivement inscrit son nom au palmarès des 24 Heures du Mans. Une consécration pour ce pilote suisse qui a débuté au Mans en 2012 avec Toyota. Cette victoire ne fait pas oublier pour autant la fin de course invraisemblable de 2016 lorsqu'un problème mécanique priva le constructeur japonais de son premier succès au Mans dans les derniers instants de la course. « Ce fut un moment très difficile à vivre. Les mois qui ont suivi on se demandait si nous aurions de nouveau l'opportunité de remporter la course », se souvient Sébastien Buemi.
Malgré ce coup du sort cruel, les membres de Toyota Gazoo Racing se sont remobilisés. À juste titre puisque deux ans plus tard, Toyota a rejoint Mazda au rang des constructeurs japonais vainqueurs des 24 Heures du Mans. Si malédiction il y avait, elle fut brillamment vaincue. « Après la déception de 2016, nous sommes vite passés à autre chose. En 2017, alors que nous étions très rapides, nous avons de nouveau connu des problèmes. De ce fait, les derniers tours de course cette année ont été éprouvants pour toute l'équipe. D'ailleurs Fernando ne comprenait pas vraiment notre inquiétude. Quand la voiture a franchi la ligne d'arrivée, ce fut un moment de délivrance », affirme le pilote suisse avant d'ajouter : « Remporter les 24 Heures du Mans, c'est clairement la plus grosse victoire de ma carrière. J'ai encore du mal à réaliser. »
Le bonheur pourrait bien se prolonger. En effet, la Super Saison 2018-2019 du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC n'est pas terminée. Il reste trois épreuves au calendrier : les 1000 Miles de Sebring (15 mars 2019), les Total 6 Heures de Spa-Francorchamps (4 mai 2019) et la 87e édition des 24 Heures du Mans (15 et 16 juin 2019) en guise de Super finale. Si Sébastien Buemi et ses coéquipiers parvenaient à décrocher le titre de Champion du Monde d'Endurance (Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso occupent actuellement la tête du classement provisoire du championnat) et à remporter les 24 Heures du Mans une deuxième fois et dans la même saison, le bonheur serait complet.
