Photo : Jean-Rene ROGER - ACO/Nikon
Casey Stoner a survolé les deux premières séances du Monster Energy Grand Prix de France vendredi au Mans, où il cherchera à conforter son statut de leader de la catégorie MotoGP™. Dani Pedrosa et Jorge Lorenzo complètent le Top 3 de la première journée d'essais.
Suite à son annonce de jeudi, Casey Stoner (Repsol Honda) a été impérial vendredi pour l'ouverture du Monster Energy Grand Prix de France et a aisément dominé les deux premières séances pour finir la journée avec un meilleur temps d'1'33.740. L'Australien, qui mène le Championnat avec un point d'avance, s'était imposé au Mans l'an dernier et s'est affirmé comme favori à la victoire pour la course de ce week-end.
Son coéquipier Dani Pedrosa, qui avait abandonné l'an dernier suite à sa collision avec Marco Simoncelli, a signé le deuxième meilleur temps de cette première journée d'essais et compte un peu plus de deux dixièmes de seconde de retard sur l'Australien.
Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing), qui pourrait reprendre la tête du Championnat en terminant devant Stoner ce week-end, a quant à lui été l'auteur du troisième temps et est à près de quatre dixièmes de seconde de son rival.
Álvaro Bautista semble de son côté avoir trouvé la confiance qui lui faisait défaut depuis le début de la saison et s'est classé quatrième, à sept dixièmes de seconde du leader, sur la RC213V du team San Carlo Honda Gresini.
Ben Spies (Yamaha Factory Racing), qui enchaîne les contre-performances depuis le début de la saison, complète le Top 5, devant les deux pilotes du team Monster Yamaha Tech3, Andrea Dovizioso et Cal Crutchlow.
Valentino Rossi (Ducati), qui a confirmé qu'il resterait encore au moins deux ans en MotoGP et qui avait remporté son seul podium avec Ducati au Mans l'an dernier, n'est que neuvième, derrière la Ducati satellite d'Héctor Barberá (Pramac Racing).
Randy de Puniet (Power Electronics Aspar) est premier des CRT malgré ses douleurs datant de sa chute à Estoril, tandis que son coéquipier Aleix Espargaró et Mattia Pasini (Speed Master) ont chuté.
(sur information motogp.com)
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Photo : LE MANS (FRANCE), ESSAIS LIBRES GRAND PRIX DE FRANCE MOTO, 18 MAI 2012. Le français Randy de Puniet est le premier pilote de la catégorie CRT suite aux essais de ce vendredi.